El nom Taposiris Magna es refereix al nom d'una ciutat així com al d'un temple egipci establert pel faraó Ptolemeu II Filadelf entre 280 i 270 ae. Segons Plutarc, el temple es refereix a la tomba d'Osiris, que és la traducció del nom.

Després que Alexandre el Gran conquistara Egipte l'any 332 aC i hi establira la seua ciutat (anomenada Alexandre i després Alexandria), la ciutat de Taposiris Magna s'havia convertit en el centre del festival religiós de Khoikhoi. El 1798 Napoleó arribà a Egipte i efectuà una recerca arqueològica a la ciutat d'Alexandria i Taposiris Magna. Quan el 1801 l'Imperi Otomà ocupà la ciutat, el governador Muhàmmad Alí decidí reconstruir la ciutat moderna d'Alexandria sobre les ruïnes de la ciutat vella. Al s. XX les excavacions es realitzaren sota el mandat del governador imperial italià, Evarist Breccia. Calisthenis declarà que Alexandre el Gran visità la ciutat de l'oasi de Siwa, donant suport a la teoria que degué haver-hi una ciutat en el període hel·lenístic.