El Palácio da Bolsa està situat al costat de l'església de Sant Francesc de Porto,[1] que formava part de l'antic convent de Sant Francesc, fundat al segle xiii. La nit del 24 de juliol 1832, durant les Guerres Liberals, un foc destruïa els claustres del convent, salvant-se l'església. El 1841, la reina Maria II feu donació de les ruïnes del convent als comerciants de la ciutat, que decidien utilitzar el lloc per construir la seu de l'Associació Comercial de Porto, la Borsa i el Tribunal de Comerç de 1a. instància.[2]

Iniciats els treballs de desenrunament i neteja del solar, el 6 d'octubre del 1842 tingué lloc la col·locació de la primera pedra. El projecte fou de l'arquitecte de Porto Joaquim da Costa Lima Júnior, que dissenyà un palau neoclàssic d'influència pal·ladiana, inspirat per estructures prèvies construïdes a la ciutat. La majoria del palau era acabat el 1850, però la decoració de l'interior no seria completada fins al 1910 per uns quants artistes portuencs diferents.[3]

Amb la implantació de la república (1910), el Palau passa a mans de l'Estat. No seria fins al 1918 que tornaria a pertànyer a l'Associació Comercial de Porto.