Maharashtra és un estat al centre oest de la República de l'Índia. La seva capital és Mumbai (abans Bombai), el centre econòmic de l'Índia. La població de Maharashtra és de 96.752.247 habitants (segons els resultats provisionals del cens de 2001), el que ho fa el segon estat més populós de l'Índia. Només onze països del món tenen una població major que Maharashtra. L'estat va ser creat l'1 de maig de 1960 per a satisfer les demandes del grup lingüístic Marathi, que forma el grup ètnic majoritari de l'estat. L'antic estat de Bombai (que el 1956 havia estat engrandit per a incloure porcions de Marathi, Hyderabad, Madhya Pradesh i Gujarat) va ser partit en els dos estats de Maharashtra i Gujarat seguint criteris lingüístics.