Els castells van ser construïts entre els segles VII i VIII, sobretot entre els anys 660 i 750, sota els califes de la dinastia omeia, que van fer de Damasc la seva capital el 661. La majoria dels castells es troben a l'antiga ruta entre Medina i Kufa. El terme Qasr que es col·loca davant de tots ells fa referència a una obra fortificada. En anglès, qasr es tradueix com a castell, en català, al qasr es va convertir en alcàsser, encara que a l'Extrem Orient se sol aplicar a l'inrevés: qasr al . En l'època omeia (al segle VIII), a l'orient mitjà, qasr , en àrab, servia per a denominar una residència del sobirà lluny de la ciutat. Qusair o qusayr , per la seva banda, és el diminutiu i pot traduir-se com palauet.