Cañón del Pato (tiếng Tây Ban Nha: Duck Canyon) nằm trên Rio Santa (Sông Santa) ở cuối phía bắc của Callejón de Huaylas (Hành lang của Huaylas) ở trung tâm bắc Peru. Các bức tường của hẻm núi chủ yếu là đá quá dốc và khô cằn để trồng trọt, và chỉ có một số nơi là sườn của hẻm núi gồ ghề hùng vĩ thích hợp cho cả gia súc ăn cỏ. Hẻm núi được hình thành bởi con sông nơi đầu phía bắc của dãy Cordillera Negra (ở phía tây) hội tụ với dãy núi Cordillera Blanca (ở phía đông). Hai rặng núi Andean này nhìn chung chạy song song gần 140 km từ phía nam thành phố Huaraz về phía bắc đến Cañón; Cordillera Blanca tiếp tục đi về phía bắc thêm hàng trăm km hoặc hơn. Callejón de Huaylas là thung lũng giữa hai cordilleras có chiều rộng trung bình khoảng 16 km (được đo trên bản đồ từ đỉnh của hai rặng) nhưng có nơi rộng tới 25 km.

Đường cao tốc nam-bắc chính xuyên qua Callejón de Huaylas từng tồn tại như một đường đất hẹp trước khi xây dựng đường cao tốc qua Cañón. Việc xây dựng phần mở rộng về phía bắc của đường cao tốc bắt đầu vào năm 1952 tại thị trấn Caraz, cách Cañón khoảng 30 km về phía nam. Đường cao tốc xuyên qua Cordillera Negra. Cuối cùng nó đi xuống phía tây và tiếp tục đến thành phố cảng Chimbote ở Thái Bình Dương và đi về phía bắc đến thành phố Trujillo, cung cấp cho phương tiện cơ giới tiếp cận bờ biển Thái Bình Dương từ Callejón. Hành trình đường cao tốc điển hình từ Caraz đến Cañón mất khoảng 4 giờ khứ hồi. Đường cao tốc từ Caraz đến Trujillo dài 184 km. Từ Caraz, đường cao tốc nằm trong thung lũng Callejón cho đến khi nó băng qua một cây cầu bê tông ở phía tây của sông. Tại đây, đường cao tốc rời khỏi đáy thung lũng, quay về phía tây bắc đến mặt đông của Cordillera Negra, và cuối cùng xuyên qua mặt tây của ngọn núi. Đường cao tốc dọc theo toàn bộ tuyến đường này không được trải nhựa và có 35 đường hầm một làn trước khi nó xuất hiện ở mặt phía tây của Cordillera Negra trên cao phía trên thị trấn Huallanca. Con sông từ cùng một cây cầu này thường đi về phía bắc qua Cañón và cuối cùng nước của nó cung cấp năng lượng cho các tuabin của nhà máy thủy điện ở Huallanca.

Ở cùng vĩ độ với vĩ độ của đường hầm quốc lộ 18, các bờ tự nhiên của sông gần đó (về phía đông) cách nhau gần 6m; đỉnh của hai dây thừng lấp ló phía trên, ở những nơi cao tới 6000m so với mực nước biển. Một khoảng cách ngắn về phía bắc (hạ lưu) của khúc quanh này ở Cañón là một đập dẫn dòng làm lệch lượng nước đo được của sông vào một đường hầm nhân tạo. Từ đập chuyển hướng đến nhà máy điện Huallanca, đường hầm dài khoảng 11 km. Nó giảm dần độ cao từ đập chuyển hướng đến nơi nằm ngay trên công trình thủy điện này khoảng 103m. Đường kính của đường hầm được thiết lập để chứa các xe tải nhỏ chở đất đá và mảnh vỡ trong quá trình xây dựng. Ở đầu phía bắc của đường hầm, nước tràn xuống một hoặc cả hai tuabin bên dưới một trăm mét. Cỗ máy hoàn toàn nằm trong một hốc nhân tạo khổng lồ dài hàng trăm mét bên trong núi đá ở rìa phía đông của Huallanca. Từ Huallanca, sông chảy về phía tây và cung cấp nước để tưới cho các đồn điền chuối lớn ở đồng bằng ven biển khô cằn; ngay phía bắc Chimbote, con sông này đổ ra Thái Bình Dương.

Trận động đất năm 1970 đã gây ra nhiều thiệt hại cho nền đường sắt, đến nỗi tuyến đường sắt nối Huallanca và Chimbote này đã bị bỏ hoang và không được sử dụng kể từ đó.