Пропозиція спорудити трасу із 36 крутими поворотами було озвучено в 1924 році, але спочатку до ідеї поставилися скептично: в той час в Італії, Австрії та Німеччини було всього 2 тис. км асфальтованих доріг, 154 тис. автомобілів і 92 тис. мотоциклів. Будівництво почалося тільки завдяки кризі, яка зробила безробітними більше 500 тис. австрійців. Давши роботу понад 3 200 робітникам, уряд вклав в проект величезну суму грошей і вирішив повернути їх, ввівши плату за проїзд по трасі.

Високогірна дорога Ґросґлокнер і сьогодні залишається платною, зате туристи мають можливість побачити масу чудових пейзажів Національного парку Високий Тауерн, найвищу гору Австрії Ґросґлокнер, високогірні луки, ліси і льодовики, відвідати місцеві ресторанчики і спробувати традиційну австрійську кухню.

З 12 січня 2016 року високогірна дорога Ґросґлокнер є кандидатом на включення в список всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.