บริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก หรือที่เรียกง่ายๆ ว่า บริเวณอ่าว เป็นภูมิภาคที่มีประชากรอาศัยอยู่โดยรอบปากแม่น้ำซานฟรานซิสโก ซานพาโบล และอ่าวซุยซันทางตอนเหนือ แคลิฟอร์เนีย. พื้นที่อ่าวถูกกำหนดโดยสมาคมของรัฐบาลบริเวณอ่าวเพื่อรวมเก้ามณฑลที่ติดกับปากแม่น้ำดังกล่าว: Alameda, Contra Costa, Marin, Napa, San Mateo, Santa Clara, Solano, Sonoma และ San Francisco คำจำกัดความอื่นอาจเล็กกว่าหรือใหญ่กว่า และอาจรวมถึงเทศมณฑลใกล้เคียงที่ไม่มีพรมแดนติดกับอ่าว เช่น ซานตาครูซและซานเบนิโต (มักรวมอยู่ในภูมิภาคชายฝั่งตอนกลาง) หรือ San Joaquin, Merced และ Stanislaus (มักรวมอยู่ใน Central Valley) เมืองหลักของบริเวณอ่าว ได้แก่ ซานฟรานซิสโก ซานโฮเซ และโอ๊คแลนด์

บ้านของประชากรประมาณ 7.76 ล้านคน บริเวณอ่าวเก้าเขตของแคลิฟอร์เนียตอนเหนือประกอบด้วยเมือง เมือง สนามบิน และสวนสาธารณะระดับภูมิภาค รัฐ และอุทยานแห่งชาติที่เกี่ยวข้อง เชื่อมต่อกันด้วยเครือข่ายการขนส่งต่อเนื่องหลายรูปแบบที่ซับซ้อน บริเวณอ่าวเป็นที่รู้จักในด้านความงามตามธรรมชาติ การเมืองที่ก้าวหน้า มหาวิทยาลัยระดับโลก บริษัทเทคโนโลยี และความมั่งคั่ง การจำแนกประเภทของรัฐบาลกลางที่ใหญ่กว่า พื้นที่ทางสถิติรวมกันของภูมิภาคซึ่งรวมถึงสิบสี่เทศมณฑลนั้นใหญ่เป็นอันดับสองในแคลิฟอร์เนีย (รองจากพื้นที่มหานครลอสแอนเจลิส) ใหญ่เป็นอันดับห้าในสหรัฐอเมริกา และเขตเมืองใหญ่เป็นอันดับที่ 41 ใน โลกที่มีประชากร 9.67 ล้านคน ประชากรของ Bay Area มีความหลากหลายทางเชื้อชาติ: ประมาณสามในห้าของผู้อยู่อาศัยในภูมิภาคนี้เป็นชาวฮิสแปนิก เอเชีย แอฟริกันอเมริกัน หรือชาวหมู่เกาะแปซิฟิก (โดยอีกสองในห้าเป็นชาวอเมริกันผิวขาวที่ไม่ใช่ชาวฮิสแปนิก) ซึ่งล้วนมีความสำคัญตลอดมา ภูมิภาค

หลักฐานทางโบราณคดีที่เก่าแก่ที่สุดของการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ในบริเวณอ่าวมีอายุย้อนไปถึง 8,000–10,000 ปีก่อนคริสตศักราช (จากเนินเปลือกหอยใน Coyote Hills) ในปี พ.ศ. 2312 บริเวณอ่าวเป็นที่อยู่อาศัยของชาว Ohlone เมื่อกลุ่มสำรวจชาวสเปนที่นำโดย Gaspar de Portolá เข้ามาในอ่าว ซึ่งเป็นการเยือนยุโรปครั้งแรกที่บันทึกไว้ในบริเวณอ่าว หลังจากที่เม็กซิโกประกาศเอกราชจากสเปนในปี พ.ศ. 2364 ภูมิภาคนี้ก็ถูกควบคุมโดยรัฐบาลเม็กซิโกในช่วงเวลาสั้น ๆ จนกระทั่งสหรัฐอเมริกาเข้ายึดดินแดนดังกล่าวในปี พ.ศ. 2389 ระหว่างสงครามเม็กซิโก–อเมริกา ไม่นานหลังจากนั้น การค้นพบทองคำในแคลิฟอร์เนียได้ดึงดูดผู้แสวงหาสมบัติมากมาย หลายคนใช้ท่าเรือในบริเวณอ่าวเป็นจุดเริ่มต้น ในช่วงปีแรก ๆ ของการเป็นมลรัฐแคลิฟอร์เนีย ธุรกิจด้านนิติบัญญัติของรัฐหมุนเวียนไปมาระหว่างสถานที่สามแห่งในบริเวณอ่าวก่อนที่จะมีการจัดตั้งเมืองหลวงถาวรของรัฐในแซคราเมนโต แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ทำให้เมืองซานฟรานซิสโกและบริเวณโดยรอบราบเป็นหน้ากลองในปี 2449 แต่ภูมิภาคนี้ได้รับการบูรณะอย่างรวดเร็วทันเวลาเพื่อจัดงานนิทรรศการปานามา-แปซิฟิกในปี 2458 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 บริเวณอ่าวมีบทบาทสำคัญในความพยายามทำสงครามของอเมริกาใน Asiatic-Pacific Theatre โดยมี San Francisco Port of Embarkation ซึ่ง Fort Mason เป็นหนึ่งในสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งสิบสี่แห่งและที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ ซึ่งทำหน้าที่เป็นหลัก จุดเริ่มต้นสำหรับกองกำลังอเมริกัน ในปี พ.ศ. 2488 กฎบัตรสหประชาชาติได้รับการลงนามในซานฟรานซิสโก ก่อตั้งองค์การสหประชาชาติ และในปี พ.ศ. 2494 สนธิสัญญาซานฟรานซิสโกได้สถาปนาความสัมพันธ์อย่างสันติระหว่างญี่ปุ่นและฝ่ายสัมพันธมิตรอีกครั้ง ตั้งแต่นั้นมา บริเวณอ่าวก็ประสบกับความเคลื่อนไหวทางการเมือง วัฒนธรรม และศิลปะมากมาย พัฒนาแนวดนตรีและศิลปะในท้องถิ่นที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และสร้างตัวเองให้เป็นแหล่งเพาะพันธุ์การเมืองที่ก้าวหน้า ทางเศรษฐกิจ บริเวณอ่าวหลังสงครามมีการเติบโตอย่างมากในอุตสาหกรรมการเงินและเทคโนโลยี สร้างเศรษฐกิจด้วยผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศมากกว่า 700 พันล้านดอลลาร์ และเป็นที่ตั้งของบริษัทที่ติดอันดับ Fortune 500 มากที่สุดเป็นอันดับสามในสหรัฐอเมริกา (ณ วันที่ 2561).

แม้จะมีลักษณะเป็นเมือง อ่าวซานฟรานซิสโกก็เป็นหนึ่งในแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญทางนิเวศวิทยามากที่สุดของรัฐแคลิฟอร์เนีย ให้บริการระบบนิเวศที่สำคัญ เช่น การกรองมลพิษและตะกอนจากแม่น้ำ และสนับสนุนสัตว์ใกล้สูญพันธุ์จำนวนมาก นอกจากนี้ อ่าวแห่งนี้ยังเป็นที่รู้จักจากต้นเรดวู้ดชายฝั่ง ซึ่งหลายแห่งได้รับการคุ้มครองในสวนสาธารณะของรัฐและเทศมณฑล นอกจากนี้ ภูมิภาคนี้ยังเป็นที่รู้จักในด้านความซับซ้อนของลักษณะธรณีสัณฐาน ซึ่งเป็นผลมาจากการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกเป็นเวลาหลายล้านปี เนื่องจากบริเวณอ่าวมีรอยเลื่อนแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ถึง 6 แห่ง ภูมิภาคนี้จึงเสี่ยงต่ออันตรายจากแผ่นดินไหวขนาดใหญ่เป็นพิเศษ สภาพอากาศอบอุ่นและโดยทั่วไปไม่รุนแรงมากนัก และเอื้อต่อกิจกรรมสันทนาการกลางแจ้งและกีฬา เช่น การเดินป่า การวิ่ง และการขี่จักรยาน Bay Area เป็นเจ้าภาพจัดทีมกีฬาอาชีพ 6 ทีม และเป็นศูนย์กลางวัฒนธรรมด้านดนตรี โรงละคร และศิลปะ นอกจากนี้ยังเป็นที่ตั้งของสถาบันอุดมศึกษา รวมถึงมหาวิทยาลัยวิจัย เช่น Stanford University และ University of California, Berkeley ที่ตั้งของเทศบาล 101 แห่งและเทศมณฑล 9 แห่ง การปกครองในบริเวณอ่าวเกี่ยวข้องกับเขตอำนาจศาลระดับท้องถิ่นและระดับภูมิภาคจำนวนมาก ซึ่งมักมีความรับผิดชอบที่กว้างขวางและทับซ้อนกัน เมื่อเวลาผ่านไป ความแห้งแล้งและไฟป่าได้เพิ่มความถี่ขึ้นและกลายเป็นฤดูกาลที่น้อยลงและมากขึ้นตลอดทั้งปี ทำให้ความมั่นคงด้านน้ำของภูมิภาคตึงเครียดยิ่งขึ้น