Кукери ( Kukeri )

Kukeri (bulgariska: кукери; singular: kuker, кукер) är omständligt klädda bulgariska män, som utför traditionella ritualer avsedda att skrämma bort onda andar. Denna bulgariska tradition har praktiserats sedan thrakisk tid och är av thrakiskt ursprung.

Närt besläktade traditioner finns över hela Balkan och Grekland (inklusive Rumänien och Pontus). Dräkterna täcker större delen av kroppen och inkluderar dekorerade trämasker av djur (ibland dubbelsidiga) och stora klockor fästa vid bältet. Runt nyår och före fastan går och dansar kukeri genom byar för att skrämma bort onda andar med sina kostymer och ljudet av sina klockor. De tros också ge en bra skörd, hälsa och lycka till byn under året.

Kukeri besöker traditionellt folks hus på natten så att "solen inte skulle fånga dem på vägen." Efter att ha parat runt i byn brukar de samlas på bytorget för att dansa vilt och roa folket. Kukeri-ritualer varierar beroende på region men förblir i stort sett desamma i huvudsak.