Kip papeža Urbana II. v Šampanji

Obdobju Karolingov je bilo obdobje blagostanja za regijo Šampanjo, ki se je začela s spodbudo Karla Velikega, da začne območje saditi vinsko trto in to nadaljevati s kronanjem njegovega sina Ludvika Pobožnega v Reimsu. Tradicija kronanja kraljev v Reimsu je prispevala k ugledu vin, ki so prihajala s tega območja. [1] Grofje Šampanje so vladali na tem območju kot samostojna grofija od leta 950 do 1316. Leta 1314 je zadnji šampanjski grof prevzel prestol kot francoski kralj Ludvik X. in je regija postala del kronskih ozemelj.

Lokacija Šampanje je imela pomembno vlogo v njenem zgodovinskem pomenu, saj je služila kot križišče vojaških in trgovskih poti. Zaradi tega je bilo območje odprto za opustošenja in uničevanja med vojaškimi spopadi, ki so se pogosto dogajali na tem območju. Leta 451 so v bližini Châlons-en-Champagne Atila in Huni porazili rimske legije z zavezniki Franki in Vizigoti. Ta poraz je bil prelomnica v invaziji Hunov na Evropo. [2]

V stoletni vojni so ozemlje večkrat opustošile in uničile bitke. Opatija Hautvillers, vključno z vinogradi, je bila uničena leta 1560 med versko vojno med hugenoti in katoličani. Sledili so konflikti med tridesetletno vojno in državljansko vojno Fronda, kjer so vojaki in plačanci držali območje v okupaciji. Šele v 1660-ih, v času vladanja Ludvika XIV., je ta regija dočakala dovolj miru, da je omogočil napredek pri proizvodnji penečih vin. [3]

 

Šampanjsko vino

Ugled regije za proizvodnjo vina sega v srednji vek, ko je papež Urban II. (vladal 1088-1099), domačin iz Šampanje, izjavil, da je vino iz kraja Aÿ v departmaju Marne najboljše vino, proizvedeno na svetu. Nekaj časa je bil Aÿ uporabljen kot stenografska oznaka za vina iz celotne regije Šampanja, podobno kot uporaba Beaune za vina iz Burgundije. [4] Delo pesnika Henryja d'Andelija La Bataille des Vins je vina iz mest Epernay, Hautvillers in Reims ocenilo kot ene najboljših v Evropi. Ko se je regiji povečal ugled, so papeži in plemiči iskali lastne dele zemlje, na primner papež Leon X., kralj Franc I., španski kralj Karel V. in angleški kralj Henrik VIII., ki so imeli v tej regiji vinogradniško zemljišče. Serija vin iz Aÿa, ki jo je leta 1518 prejel kancler Henrika VIII., kardinal Thomas Wolsey, je prvi zabeležen izvoz vina iz regije Šampanja v Anglijo. [5]

V Parizu so vina s tega območja zelo cenjena pod poimenovanjem vins de la rivière ('vina rek') in vins de la montagne ('vina gora') glede na gozdni teren in reko Marno, ki je vina prenesla do Sene in v Pariz. [6] Regija je tekmovala s Burgundijo za trgovino s flamskimi vini in poskušala izkoristiti lokacijo Reimsa na trgovski poti iz Beaunea. V 15. stoletju so na tem območju močno zasadili modri pinot. Nastalo rdeče vino je imelo težave v primerjavi z bogastvom in obarvanostjo burgundskih vin, kljub dodajanju bezga za poglobitev barve. To je privedlo do večje osredotočenosti na bela vina.

Šampanjska hiša Gosset je bila ustanovljena leta 1584 kot proizvajalec vina in je najstarejša šampanjska hiša, ki še danes deluje. Ruinart je bil ustanovljen leta 1729 in kmalu so mu sledili Chanoine Frères (1730), Taittinger (1734), Moët et Chandon (1743) in Veuve Clicquot (1772).

V 19. stoletju je prišlo do eksplozivne rasti proizvodnje šampanjca z regionalno proizvodnjo 300.000 steklenic leta 1800 na 20 milijonov steklenic leta 1850. [7]

Velik vpliv na proizvodnjo vina v Šampanji je imelo stoletja staro rivalstvo med regijo in Burgundijo. Od ključnega pariškega trga do palače Ludvika XIV. v Versaillesu bodo zagovorniki Šampanje in Burgundije tekmovali za prevlado. Večji del svojega življenja je Ludvik XIV. ob podpori svojega zdravnika Antoina d'Aquina, ki je zagovarjal pijačo Šampanje z vsakim obrokom v dobro svojega zdravja, pil samo vino iz Šampanje. Ko je kralj ostarel in so se njegove bolezni povečale, so konkurenčni zdravniki predlagali alternativno zdravljenje z alternativnimi vini, da bi pomirili kraljeve bolezni. Eden od teh zdravnikov, Guy-Crescent Fagon, se je dogovoril s kraljevo ljubico, da je izključil d'Aquina in se sam imenoval za kraljevega zdravnika. Fagon je kralju hitro pripisal bolezen vinu iz Šampanje in odredil, da se za kraljevsko mizo pije samo burgundsko vino. [8]

Ta razvoj je vplival na celotno regijo in na pariške trge. Tako Šampanja kot Burgundija sta bili globoko zaskrbljeni zaradi "zdravilnih" ugledov svojih vin, tudi če bi plačevali študente medicine, da bi napisali teze, ki se ukvarjajo z zdravstvenimi koristmi njihovih vin. Te teze so bile nato uporabljene kot reklamne brošure, ki so bile poslane trgovcem in strankam. Medicinska fakulteta v Reimsu je objavila več dokumentov, s katerimi je zavrnila trditev Fagona, da je burgundsko vino bolj zdravo kot šampanjsko. V odgovor so burgundski vinarji najeli zdravnika Jean-Baptistea de Salinsa, dekana medicinske šole v Beauneu, da bi govoril v dvorani na pariški medicinski fakulteti. Salins je pozitivno govoril o temni in močni naravi burgundskega vina in jo primerjal z bledo rdečo barvo šampanjskega in "nestabilnostjo" vina, da bi potoval na velike razdalje in pomanjkljivosti mehurčkov, ko bi prišlo do sekundarne fermentacije. Besedilo njegovega govora je bilo objavljeno v časopisih in letakih po vsej Franciji in je imelo škodljiv učinek na prodajo šampanjca. [9]

Vojna besed se je nadaljevala še 130 let z neskončnimi komentarji zdravnikov, pesnikov, dramatikov in avtorjev, ki so zagovarjali, da se njihova priljubljena regija in njihova polemika ponavljajo v oglasih za Burgundijo in Šampanjo. Nekajkrat sta bili regiji na robu državljanske vojne. Prelomnica se je zgodila, ko je več proizvajalcev šampanjskih vin opustilo prizadevanja za proizvodnjo rdečega vina v prid osredotočanju na izkoriščanje šumeče narave penečega šampanjca. Ker so mehurčki postajali bolj priljubljeni, so zdravniki po vsej Franciji in Evropi komentirali zdravstvene koristi penečih mehurčkov, ki naj bi zdravili malarijo. Ker so vinarji Šampanje začeli s tem novim in povsem drugačnim vinom, se je rivalstvo s Burgundijo mehčalo in nazadnje oslabilo. [10]