Sveti Ambrož preprečuje Teodoziju vstop v Milansko stolnico, Anthony van Dyck

Milanska postavitev, z ulicami okrog stolnice razkriva, da je cerkev zavzemala osrednje mesto v rimskem Mediolanumu, saj je javna bazilika gledala na forum. Prvo stolnico, basilica nova je posvetil sveti Tekla in je bila zaključena leta 355. Sosednja bazilika je bila zgrajena leta 836. Stara osmerokotna krstilnica Battistero Paleocristiano sega v leto 335 in je še vedno vidna pod Milansko stolnico. Ko je ogenj leta 1075 poškodoval stolnico in baziliko, so objekt obnovili kot Duomo (splošen izraz v italijanščini za stolnico, ki se tehnično nanaša na cerkev, ki je uradni sedež nadškofa; izhaja iz latinskega domus – dom, hiša Boga.)

Leta 1386 je nadškof Antonio da Saluzzo začel gradnjo stolnice. [1] Začetek gradnje je sovpadal s prihodom na oblast v Milano, nadškofovega bratranca Gian Galeazzo Viscontija in je bilo mišljeno kot nagrada za plemeniti in delavski razred, ki je trpel pod tiranom Barnabò, Viscontijevim predhodnikom. Preden se je začelo dejansko delo, so porušili tri glavne stavbe: nadškofijsko palačo, Ordinari palačo in krstilnico svetega Štefana pri izviru, medtem ko je bila stara cerkev sv. Marie Maggiore izkoriščena kot kamnolom. Navdušenje za ogromno novo stavbo se je kmalu razširilo med prebivalstvom in iznajdljivi Gian Galeazzo je, skupaj z bratrancem nadškofom, zbral veliko donacij za delo v nastajanju. Program gradnje je bil strogo urejen v "Fabbrica del Duomo", ki je imela 300 zaposlenih, s prvim glavnim inženirjem Simone da Orsenigo. Orsenigo je sprva načrtoval gradnjo stolnice iz opeke v lombardskem gotskem slogu.

Visconti je imel ambicije slediti najnovejšim trendom v evropski arhitekturi. Leta 1389 je bil imenovan francoski glavni inženir, Nicolas de Bonaventure tako, da so njegove cerkve v rayonnant gotiki, francoski slog pa ni tipičen za Italijo. Odločil se je, da je treba opečno strukturo obložiti z marmorjem. Galeazzo je dal Fabbric' del Duomo v izključno uporabo marmor iz kamnoloma Candoglia in jih oprostil davkov. Deset let kasneje je bil imenovan še en francoski arhitekt, Jean Mignot iz Pariza, da presodi in izboljša opravljeno delo, kot to, da so zidarji potrebovali novo tehnično pomoč za dvig kamnov na izjemno višino. [2] Mignot je razglasila vse do tedaj izvedeno delo kot v pericolo di ruina ("nevarnost propada"), kot da je bilo narejeno sine scienzia ("nestrokovno"). V naslednjih letih so se Mignotove napovedi izkazale za neresnične, vendar pa je to spodbudilo Galeazzove inženirje, da so izboljšali svoje instrumente in tehnike. Delo se je hitro nadaljevalo in ob Gian Galeazzovi smrti leta 1402, je bila skoraj polovica stolnice končana. Gradbena dela pa so skoraj povsem zastala do 1480, zaradi pomanjkanja denarja in idej: najpomembnejši del tega obdobja so bile grobnice Marca Carellija in papeža Martina V. (1424) ter okna apside (1470-ih), od katerih je tistega, ki prikazuje svetega Janeza Evangelista naredil Cristoforo de 'Mottis in svetega Eligija in svetega Janeza iz Damaska Niccolò da Varallo. Leta 1452 so pod Francescom Sforzo, končali glavno in stranski ladji do šestega oboka.

 

Giovanni Antonio Amadeo na "Amadeovem malem stolpu".

Leta 1500 do 1510, pod Ludovicom Sforzo končali osmerokotno kupolo in uredili v notranjosti štiri serije po 15 kipov, portrete svetnikov, preroke, sibile in druge like iz Biblije. Zunanjost je dolgo ostala brez dekoracije, razen Guglietti dell'Amadeo ("Amadeov mali stolp"), zgrajen 1507-1510. To je renesančna mojstrovina, ki pa je usklajena tudi s splošnim gotskim videzom cerkve.

V naslednjem obdobju španske nadvlade, se je nova cerkev izkazala kot uporabna, čeprav je notranjost ostala večinoma nedokončana in je nekaj obokov ladje še vedno manjkalo. Leta 1552 je Giacomo Antegnati naročil gradnjo velikih orgel na severni strani kora. Giuseppe Meda je poskrbel za štiri od šestnajstih palisad, ki so bile za dekoriranje oltarnega prostora (program je zaključil Federico Borromeo). Leta 1562 je bil dodan Marco d'Agratejev sveti Jernej in slavni Trivulziov svečnik (12. stoletje).

 

Tloris stolnice v 16. st.

Po prihodu Carla Borromea na prestol nadškofa, so bili vsi posvetni spomeniki iz Duoma odstranjeni. Med njimi so grobnice Giovannija, Barnabòa in Filippa Maria Viscontija, Francesca I. in njegova žene Biance, Galeazzo Maria in Lodovica Sforze, ki so bile odložene na neznane lokacije. Glavna intervencija Borromea je bilo imenovanje Pellegrino Pellegrinija leta 1571, kot vodja gradnje, s sporno potezo, saj je imenovanje Pellegrina, ki ni bil laični brat Duoma, zahtevala spremembo statuta Fabbrice.

Borromeo in Pellegrinista si prizadevala za nov, renesančni videz stolnice, da bi poudarila svojo rimsko / italijansko naravo in pokorila gotski slog, ki je deloval tuje. Kot vedno je bilo pročelje večinoma nepopolno, Pellegrini je oblikoval "rimski" slog, s stebri, obeliski in velikim timpanonom. Ko je bilo Pellegrinijevo oblikovanje zaključeno, je bil objavljen natečaj za oblikovanje fasade in to je privabilo skoraj ducat prispevkov, vključno s tistim, Antonio Barca. [3] Ta oblika ni bila nikoli izvedena, nadaljevalo pa se je notranje opremljanje: v 1575-1585 je bila obnovljen prezbiterij, dodani so bili novi oltarji in krstilnica. Lesene korne klopi so bile zgrajene ob glavnem oltarju leta 1614, delo Francesca Brambilla. Leta 1577 je Borromeo končno posvetil celotno zgradbo kot novo cerkev, ki se je razlikovala od stare Santa Maria Maggiore in Santa Tecla (ki sta bili združeni leta 1549 po težkih sporih).

 

Stolnica, kot je bila videti 1745.

Na začetku 17. stoletja je Federico Borromeo postavil temelje nove fasade pod vodstvom Francesca Maria Richinija in Fabio Mangoneja. Delo se je nadaljevalo do 1638 z izgradnjo petih portalov in dveh srednjih oken. Leta 1649 je novi glavni arhitekt Carlo Buzzi uvedel presenetljivo revolucijo: fasada naj se vrne v prvotni gotski slog, tudi že končane podrobnosti na velikih gotskih pilastrih in dveh velikih zvonikih. Drugi oblikovalci so bili med drugim, Filippo Juvarra (1733) in Luigi Vanvitelli (1745), a je vse ostalo uporabljeno. Leta 1682 je bila fasada Santa Maria Maggiore porušena in končana streha stolnice.

V letu 1762 je bila ena od glavnih značilnosti stolnice, Madonninin stolp, je bil postavljen na vrtoglavo višino 108,5 m. Stolp je oblikoval Carlo Pellicani in na vrh postavil slaven polikromatski Madonninin kip, ki ga je zasnoval Giuseppe Perego, kot se spodobi za prvotni kip stolnice.[4] Glede na to da ima Milano razvpito vlažno in megleno podnebje, so Milančani upoštevali vremensko dan, ko je Madonnina vidna iz oddaljenosti, saj je tako pogosto zajeta v meglo.

 

Stolnica leta 1856.

20. maja 1805 je Napoleon Bonaparte, okronan za kralja Italije, odredil izdelavo fasade, ki jo je končal Pellicani. V svojem navdušenju je zagotovil, da bodo vsi stroški padli na francosko blagajno, ki bi jih povrnil s prodajo Fabbricinih nepremičnin. Čeprav to vračilo ni bilo nikoli plačano, je bilo na koncu, v samo sedmih letih, stolnica je njena fasada zaključena. Pellicani je v veliki meri sledil projektu Buzzija, dodal nekaj neogotskih podrobnosti na zgornje okno. Kot oblika zahvale je bil na vrhu ene od fial postavljen kip Napoleona. Napoleon je bil okronan za kralja Italije v Duomo.

V naslednjih letih je bilo zgrajenih večina manjkajočih lokov in fial. Kipi na južni steni so bili tudi končani, medtem ko so v 1829-1858 nova obarvana steklena okna zamenjala stara, čeprav z manj estetsko pomembnimi rezultati. Zadnji detajli stolnice so bili končani šele v 20. stoletju: zadnja vrata so odprli 6. januarja 1965. Ta datum velja za sam konec procesa, ki je trajal več generacij, čeprav še tudi zdaj nekateri deli ostajajo dokončati, kot so kipi. Glavno pročelje stolnice je šlo v prenovo od leta 2003 do začetka leta 2009: februarja 2009 je bila fasada v celoti razkrita in kaže spet barve marmorja iz Candoglia.

Novembra 2012 so uradniki napovedal kampanjo za zbiranje sredstev za ohranjanje stolnice, in prosili pokrovitelje, da posvojijo 135 bruhalnikov stavbe. Učinki onesnaževanja na stavbo iz 14. stoletja zahtevajo redno vzdrževanje. Nedavni varčevalni rezi v proračunu za kulturo Italije so pustili manj denarja za vzdrževanje kulturnih institucij, vključno stolnice. Donatorji, ki prispevajo 100.000 € ali več, bodo imeli svoje ime vgravirano na eni od grotesknih figur na strehi stolnice. Figure služijo kot drenažne cevi. [5]