Вид на купол собора Святого Петра через «Святую замочную скважину» Дж. Анджелини. Надгробие Джованни Баттиста Пиранези. 1780

Первая церковь на этом месте была построена в 939 году, когда Одону Клюнийскому, монаху-бенедиктинцу, был передан дворец римского сенатора Альбериха II Сполетского, который затем был преобразован в клюнийский бенедиктинский монастырь, особенно процветавший в X и XI веках. В то время церковь была посвящена святому Василию Великому.

В XII веке монастырь стал собственностью ордена тамплиеров, которых в 1312 году сменили рыцари Иерусалима, посвятившие церковь Мадонне и в третьей четверти XV века отдавшие монастырь под понтификат папы Павла II. В 1550-х годах церковь была приобретена мальтийскими рыцарями и позже перестроена[1].

В 1760 году племянник папы Климента XIII и Великий приор мальтийских рыцарей кардинал Джованни Баттиста Реццонико стремился улучшить внешний вид зданий приората. В 1764—1766 годах церковь была полностью отремонтирована. По проекту Дж. Б. Пиранези были перестроены фасад и частично интерьер церкви, и сама площадь: Пьяцца деи Кавальери ди Мальта, где находится вход в церковь. Это единственная реализованная архитектурная работа выдающегося художника. Также в ходе этих работ была создана так называемая «Святая замочная скважина» (Santo buco della serratura) позволяющая с одного места увидеть сразу три государства: Площадь рыцарей, на которой мы находимся (Италия), через скважину: сады приората (территория Мальты) и вдали купол собора Святого Петра (государство Ватикан)[2][3].

Пиранези был похоронен в церкви Санта-Мария дель Приорато. Его скульптурное надгробие в 1780 году создал Джузеппе Анджелини[4].

В 2015—2019 годах осуществлялась капитальная реставрация церкви при поддержке Великого Приората Рима (подразделения Мальтийского ордена) и «Фонда Рима».

↑ Gallavotti D. C. Rione XII — Ripa — Parte II. Roma: Fratelli Palombi, 1978 ↑ Rosendorfer Н. Kirchenführer Rom. 3. Aufl. — Edition Leipzig, 2005. — ISBN 3-361-00485-3. — S. 183 ↑ Hülsen Ch. Le chiese di Roma nel Medio Evo. — Firenze: Leo S. Olschki, 1927. — Р. 314 ↑ Европейское искусство: Энциклопедия. Живопись. Скульптура. Графика. — М.: Белый город, 2006. В 3-х т. — Том 1. — Анджелини, Джузеппе