Городское поселение на территории современного Берата существует с IV века до н. э. С начала III века до н. э. был известен как Антипатрея (греч. Αντιπατρια). Название было дано македонским царём Кассандром в честь своего отца Антипатра. Во II веке до н. э. город был завоёван римлянами.

В византийский период город был известен как Пульхериополис (греч. Πουλχεριοπολις).

В IX веке болгарский царь Симеон I захватил город и присвоил ему имя Белиград (букв. Белый город[1]), от которого произошло современное название города.

Находился в составе Болгарского царства до XI века, позднее входил в Эпирский деспотат. В XIII веке снова был в составе Византийской империи. В 1345 году вошёл в состав Сербского королевства эпохи Стефана Душана.

В XV веке Берат был столицей княжества Музаки, в 1432-1444 гг. являлся столицей княжества Арианити.

Был завоеван османами в 1431 г. В 1450 году включён в состав Османской империи и находился в её составе до 1912 года.

О времени основания Белиградской митрополии точных свидетельств не сохранилось. Упоминаются 20 имен архиереев Белиградской митрополии в юрисдикции Охридской архиепископии, из которых наиболее известными являются Игнатий (1691 — 1693), впоследствии архиепископ Охридский, и Иоасаф I (1752 — 1760 и 1765 — 1801). При Иоасафе Белиградская митрополия ввиду упразднения Охридской архиепископии перешла в юрисдикцию Константинопольского патриархата. Берат был местом мученической смерти в 1779 году греческого проповедника-просветителя Космы Этолийского (греч. Κωσμας о Αιτωλος).