O T-34 é um tanque médio soviético que teve um efeito profundo e duradouro no campo do projeto de tanques. Na sua estreia em 1940, o T-34 possuía uma combinação sem precedentes de poder de fogo, mobilidade, proteção e robustez. Sua arma principal de 76,2 mm de alta velocidade forneceu um aumento substancial no poder de fogo sobre qualquer tanques contemporâneos a seu tempo; Sua blindagem bem inclinada era difícil de penetrar pela maioria das armas anti-tanque da época. Quando foi encontrado pela primeira vez em 1941, o general alemão Paul Ludwig Ewald von Kleist chamou-o de "o melhor tanque do mundo" e Heinz Guderian afirmou a "vasta superioridade" do T-34 sobre os tanques alemães existentes no período. Embora sua blindagem e armamento tenham sido superados mais tarde na guerra, ele tem sido frequentemente creditada como o projeto de tanque mais eficaz, eficiente e influente da Segunda Guerra Mundial.

O T-34 foi o sustentáculo das forças blindadas soviéticas durante a Segunda Guerra Mundial. Seu design permitiu que ele fosse continuamente aperfeiçoado para atender às necessidades em constante evolução da Frente Oriental: à medida que a guerra prosseguia, tornava-se mais capaz em suas capacidades e sua produção fora apressada. A indústria soviética acabaria por produzir mais de 80.000 T-34's de todas as variantes, permitindo que números cada vez maiores fossem colocados à medida que a guerra progredia, apesar da perda de dezenas de milhares em combate contra a Wehrmacht alemã. Sendo o substituto de muitos tanques leves e médios no Exército Vermelho, foi o tanque mais produzido da guerra, bem como o segundo tanque mais produzido de todos os tempos (depois de seu sucessor, a série T-54/55 ). Ao todo 44.900 tanques foram perdidos durante a guerra, sendo o tanque com as maiores perdas de todos os tempos. Seu desenvolvimento levou diretamente à série de tanques T-54 e T-55, que por sua vez evoluíram para os últimos T-62 , T-72 e T-90 que formam o núcleo blindado de muitos exércitos modernos.