Cazã

Pré-história

Há muita discussão sobre a fundação de Cazã, se foi fundada pelos búlgaros do Volga no começo da Idade Média ou pelos tártaros da Horda de Ouro em meados do século XIII, como registros escritos antes do último período são esparsos. Se havia uma cidade búlgara no local, estima-se que sua fundação varie do começo do século XI ao final do século XIII. Foi um entreposto fronteiriço na fronteira entre os búlgaros do Volga e tribos finesas (Maris, Udmurtes).

Outra questão é onde a cidadela foi construída originalmente. Explorações arqueológicas produziram evidências de assentamento urbano em três partes da atual cidade: no Kremlin, em Bişbalta no local do atual monastério Zilantaw e próximo do lago Qaban. O mais antigo é o Kremlin que pode ser datado do século XI.

Nos séculos XI e XII, Cazã pode ter sido uma rota comercial do Volga da Escandinávia para a Pérsia. Foi um centro comercial, e possivelmente uma cidade importante para colonos búlgaros na região de Cazã, apesar de sua capital ser a cidade de Bolgar, situada mais a sul.

A Universidade de CazãDomínio tártaro-mongol

Nos anos de 1236 a 1237, a região do rio Volga foi anexada pelos exércitos mongóis, liderada por Batu Cã. Após a conquistas, colonos vindos de Bolgar e Bilär vieram para Cazã recolonizá-la. Cazã logo se tornou o centro de um ducado dependente da Horda de Ouro.

Com a fragmentação da Horda de Ouro, Cazã em 1438 tornou-se a capital do poderoso Canato de Cazã. O bazar da cidade Taş Ayaq (Perna de Pedra) se tornou o mais importante centro comercial na região. A cidadela e o canal Bolaque foram reconstruídos, dando à cidade uma incrível capacidade de defesa. Os russos tentaram rapidamente ocupar a cidade, porém se retiraram em 1487.

Conquista e domínio russo

Em 1552, a cidade foi conquistada pela Rússia, sob o reinado de Ivã, o Terrível. Tal conquista pôs fim a mais de 300 anos de domínio tártaro-mongol sobre a região. Durante o governo de Alexander Gorbatyi-Shuisky, houve uma política de limpeza étnica para com os habitantes tártaros da região, tendo sido em sua maioria mortos, reprimidos, presos ou cristianizados à força. Mesquitas e palácios foram arruinados e a população tártara sobrevivente foi movida para um local 50 km distante da cidade, a qual foi colonizada por fazendeiros e soldados russos. Sob o domínio russo elementos tártaros foram estabelecidos na Bistäse Tártara próxima aos muros da cidade. Ainda se estabeleceram na área mercadores tártaros e mestres de artesãos.

Por conta de grandes incêndios Cazã foi fortemente destruída. Após um desses, em 1579, o ícone de Nossa Senhora de Cazã foi descoberto na cidade. Durante o "Tempo Conturbado" na Rússia, a independência do Canato de Cazã foi restaurada com a ajuda da população russa local, porém foi suprimida por Kuzma Minin em 1612.

Em 1708 o Canato de Cazã foi abolido e Cazã tornou-se o centro de uma guberniya. Após a visita de Pedro, o Grande, a cidade se tornou a base de um estaleiro para a frota do Cáspio. Fora em grande parte destruída por uma grande revolta composta por tropas de fronteira e camponeses liderada pelo ataman (capitão) dos Cossacos do Don Yemelyan Pugachev em 1774, porém logo foi reconstruída. Catarina, a Grande ainda decretou que mesquitas podiam ser novamente construídas, porém a discriminação contra os tártaros continuaram.

No começo do século XIX a Universidade Estatal de Cazã foi fundada durante o reinado de Alexandre I. O Alcorão foi pela primeira vez impresso em 1801, e a cidade se tornou um importante centro para Estudos Orientais na Rússia. No final do século XIX, Cazã se tornou um centro industrial no Médio Volga. Pessoas de vilarejos vizinhos vinham para a cidade procurando trabalho. Em 1875 apareceu uma ferrovia de cavalos, e em 1899 foi instalado um eléctrico.

Após a Revolução Russa de 1905, os tártaros passaram a olhar Cazã como o centro da cultura tártara. Apareceram o primeiro teatro tártaro e o primeiro jornal tártaro.

Sob domínio soviético

Em 1918, Cazã foi a capital do Estado Idel-Ural, que foi suprimido pelos bolcheviques, e no ano seguinte tornou-se o centro da República Socialista Soviética Tártara Autônoma. Nas décadas de 1920 e 1930, a maioria das mesquitas e igrejas da cidade foi destruída, como parte das campanhas anti-religião na União Soviética.

Durante a Segunda Guerra Mundial, muitas indústrias e fábricas foram evacuadas para Cazã, e a cidade subsequentemente tornou-se o centro de uma indústria militar, produzindo tanques e aviões.

Na década de 1990, após a dissolução da União Soviética, Cazã recuperou-se como centro da cultura tártara, e tendências separatistas intensificaram-se.