Do XVIII w. Porthleven był małą wsią, której mieszkańcy zajmowali się rybołówstwem i kopalnictwem cyny. Po kilku tragediach morskich, a w szczególności po rozbiciu się statku HMS Anson w The Loe w r. 1807, parlament uchwalił akt, na mocy którego miano zbudować bezpieczny port w Porthleven[1]. Budowa stoczni trwała 14 lat i ukończona została w 1825 r.