Cañón del Pato (hiszpański: kanion kaczki) znajduje się nad Rio Santa (rzeka Świętego Mikołaja) na północnym krańcu Callejón de Huaylas (korytarza Huaylas) w północno-środkowym Peru. W większości skaliste ściany kanionu są zbyt strome i jałowe do uprawy, a tylko w kilku miejscach zbocza imponującego, nierównego kanionu nadają się nawet do wypasu zwierząt domowych. Kanion został utworzony przez rzekę, gdzie północny kraniec pasma Cordillera Negra (na zachodzie) zbiega się z pasmem gór Cordillera Blanca (na wschodzie). Te dwa grzbiety andyjskie biegną na ogół równolegle przez prawie 140 km od południa miasta Huaraz na północ do Canón; Cordillera Blanca ciągnie się dalej na północ przez kolejne sto kilometrów lub więcej. Callejón de Huaylas to dolina między dwiema kordylierami o średniej szerokości około 16 km (mierzonej na mapie od grzbietów dwóch grzbietów), ale miejscami o szerokości dochodzącej do 25 km.

Główna autostrada z południa na północ przez Callejón de Huaylas istniała jako wąska droga gruntowa przed budową autostrady przez Cañón. Budowa przedłużenia autostrady w kierunku północnym rozpoczęła się w 1952 roku w mieście Caraz, około 30 km na południe od Canón. Autostrada przenika i przecina Kordylierę Czarną. W końcu schodzi na zachód i biegnie dalej do miasta portowego Chimbote na Oceanie Spokojnym i na północ do miasta Trujillo, zapewniając dostęp pojazdom silnikowym do wybrzeża Pacyfiku z Callejón. Typowa podróż autostradą z Caraz do Cañón to około 4 godziny podróży w obie strony. Autostrada z Caraz do Trujillo ma długość 184 km. Z Caraz autostrada biegnie w dolinie Callejón, aż przecina betonowy most na zachodnią stronę rzeki. Tutaj autostrada opuszcza dno doliny, skręca na północny zachód na wschodnią ścianę Cordillera Negra i ostatecznie przebija się do zachodniej ściany góry. Autostrada na całej tej trasie jest nieutwardzona i ma 35 jednopasmowych tuneli, zanim wyjdzie na zachodnią ścianę Kordyliery Negra wysoko nad miastem Huallanca. Rzeka z tego samego mostu płynie na ogół na północ przez sam Canón i ostatecznie jej woda napędza turbiny elektrowni wodnej w Huallanca.

Mniej więcej na tej samej szerokości geograficznej, co tunel autostrady 18, naturalne brzegi pobliskiej (w kierunku wschodnim) rzeki są oddalone od siebie o 6 m; nad nimi, na wysokości do 6000 m n.p.m., wznoszą się grzebienie dwóch kordylierów. W niewielkiej odległości na północ (w dół rzeki) od tego przewężenia w Canón znajduje się zapora, która odchyla odmierzone ilości wody rzeki do sztucznego tunelu. Od tamy objazdowej do elektrowni Huallanca tunel ma około 11 km długości. Schodzi na wysokość od tamy zmiany kierunku do miejsca około 103 m bezpośrednio nad tym obiektem hydroelektrycznym. Średnica tunelu została ustalona, u200bu200baby pomieścić małe wywrotki, które podczas budowy usuwały skały i gruz. Na północnym krańcu tunelu woda spada do jednej lub obu turbin sto metrów poniżej. Elektrownia znajduje się w całości w ogromnym zagłębieniu stworzonym przez człowieka, sto metrów w skale góry na wschodnim krańcu Huallanca. Z Huallanca rzeka płynie na zachód i dostarcza wodę do nawadniania dużych plantacji bananów na jałowej równinie przybrzeżnej; na północ od Chimbote rzeka wpada do Oceanu Spokojnego.

Trzęsienie ziemi w 1970 r. spowodowało tak wiele szkód w podłożu kolejowym, że ta linia kolejowa łącząca Huallanca i Chimbote została opuszczona i od tego czasu nie jest używana.