Pustynia Black Rock to półpustynny region (w eko-regionie stepowym Wielkiego Basenu) z pokładami lawy i playa, czyli mieszkaniami alkalicznymi, położony na pustyni Black Rock – High Rock Canyon Emigrant Trails National Conservation Area, mułowa plaża 100 mil (160 km) na północ od Reno w stanie Nevada, która obejmuje ponad 300 000 akrów (120 000 ha) ziemi i zawiera ponad 120 mil (200 km) historycznych szlaków. Znajduje się w północnej części Wielkiej Kotliny Nevada z dnem jeziora, które jest suchą pozostałością po plejstoceńskim jeziorze Lahontan.

Wielka Kotlina, nazwana tak od geografii, w której woda nie jest w stanie wypłynąć i pozostaje w dorzeczu, to nierówny teren ząbkowany przez setki łańcuchów górskich, wysuszony przez wiatr i słońce, ze spektakularnym niebem i malownicze krajobrazy. Średnie roczne opady (lata 1971-2000) w Gerlach w stanie Nevada (skrajny południowy-zachód od pustyni) wynoszą 7,90 cala (200 mm).

Region ten wyróżnia się jego cechy paleogeologiczne, jako obszar XIX-wiecznych szlaków emigrantów do Kalifornii, jako miejsce dla rakiet i jako alternatywa dla Bonneville Salt Flats w północno-zachodnim Utah, do ustanawiania rekordów prędkości lądowej (1,02 Macha w 1997 r.). Jest to również miejsce corocznej imprezy Burning Man.

Pustynia Black Rock jest częścią National Conservation Area (NCA), jednostki Krajowego Systemu Ochrony Krajobrazu (NLCS) Bureau of Land Management (BLM). NCA znajduje się w północno-zachodniej Nevadzie i została ustanowiona ustawą w 2000 roku. Jest to wyjątkowe połączenie pustynnej playa, wąskich kanionów i obszarów górskich.

Ludzie są na pustyni Black Rock od około 10 000 BP. Około 1300 roku obszar ten został zasiedlony przez Pajutów. Duża czarna formacja skalna została wykorzystana jako punkt orientacyjny przez Paiute, a później przez emigrantów przemierzających ten obszar. Punktem orientacyjnym jest stożkowate odsłonięcie złożone z przeplatanych permskich wapieni morskich i skał wulkanicznych. U jej podstawy znajduje się duże gorące źródło i trawiasta łąka, która była ważnym miejscem dla przemierzających pustynię zmierzających do Kalifornii i Oregonu. W 1843 r. John Fremont i jego towarzysz byli pierwszymi białymi ludźmi, którzy przebyli pustynię, a jego szlak wykorzystała ponad połowa z 22 000 poszukiwaczy złota, którzy po 1849 r. udali się do Kalifornii. założona (obecnie miasto duchów).