Lodowiec Athabasca jest jednym z sześciu głównych „palców” Columbia Icefield, położonego w kanadyjskich Górach Skalistych. Lodowiec obecnie traci głębokość w tempie około 5 metrów (16 stóp) rocznie i cofnął się o ponad 1,5 km (0,93 mil) i stracił ponad połowę swojej objętości w ciągu ostatnich 125 lat. Łatwo dostępny, jest najczęściej odwiedzanym lodowcem w Ameryce Północnej. Przednia krawędź lodowca znajduje się w odległości krótkiego spaceru; jednak podróż na lodowiec nie jest zalecana, jeśli nie jest odpowiednio wyposażona. Ukryte szczeliny doprowadziły do u200bu200bśmierci nieprzygotowanych turystów.

Centrum odkrywania lodowca Columbia Icefield, zamknięte zimą (od połowy października do połowy kwietnia), znajduje się naprzeciwko lodowca. Służy jako loża i do sprzedaży biletów na zwiedzanie lodowca. W centrum znajdują się również dwie restauracje i Starbucks. Standardowe autobusy przewożą turystów z centrum na skraj lodowca, gdzie wsiadają do specjalnie zaprojektowanych autokarów śnieżnych do transportu po stromych zboczach, śniegu i lodzie w części drogi w górę lodowca.

Lodowiec ma około 6 km długości, zajmuje powierzchnię 6 km² (2,3 mil kwadratowych) i mierzy się na 90–300 metrów ( 300-980 stóp) grubości.