Hoessein sneuvelde in een slag met de soennitische Omajjaden in 680 bij de stad Karbala. Over zijn graf werd later de Imam Hoesseinmoskee gebouwd. De eerste moskee dateert al van 684. In 749, nadat de Abbasiden de stad hadden veroverd, werd de moskee uitgebreid. In 1384 werden de minaretten gebouwd. In 1796 werd de koepel met bladgoud bekleed. In 1801 vielen Saoedi's uit Arabië onder leiding van Abdoel Aziz bin Mohammed bin Saoed de stad aan en plunderden de moskee. Later werd de moskee weer hersteld.

Veel gelovigen willen in de buurt van de Imam Hoesseinmoskee begraven worden. Het feit dat Hoessein gerelateerd was aan Mohammed trekt veel pelgrims naar de moskee.