St Martin's Church, Canterbury

Description

St. Martins kirke i Canterbury er Englands eldste sognekirke som har vært i kontinuerlig bruk.

Den ble bygget som et privat kapell for dronning Bertha av Kent i det 6. århundre, før Augustin kom som misjonær. Hun var kristen da hun kom til England sammen med sin kapellan, biskop Liudhard, og hennes mann Æthelbert av Kent lot henne praktisere sin religion. Han gav henne en kirke som ifølge Beda den ærverdige skal ha vært i bruk mot slutten av romertiden, men som så hadde stått tom lenge. Det er godt mulig at St. Martins kirke står på samme sted; rett nok er designet ikke romersk, men det er brukt romerske tegl og spolier, og den kan ha blitt reist av kristne angelsaksere rett etter at romerne trakk seg tilbake.

På kirkegården finner man gravene til flere fremtredende lokale familier, og kjente personer som Thomas Sidney Cooper og Mary Tourtel.