Mbalax

Mbalax (wolof: «rytme», uttales umm bah-laak eller mballach) er en vestafrikansk populærmusikksjanger som er spesielt utbredt i Senegal og Gambia.

Mbalax er en blanding av tradisjonell/religiøs afrikansk musikk og afrokubanske rytmer som kom tilbake til Afrika da den kubanske musikken spredte seg over hele verden 1950- og 1960-tallet. Ulike former for populær vestlig musikk og dans, eksempelvis jazz, soul, soca og rock blandes med sabar, wolof-folkets tradisjonelle tromme- og dansemusikk. Rytmene inneholder karakteristiske hurtige løp på trommene, som ofte er tama («talking drum») og den store, stående sabar-tromma. I tillegg brukes lyse, funk-lignende rytmer på gitar.

Tekstene som brukes i mbalax har ofte forbindelse med vestafrikansk sufisme; balladeformene minner om griotenes lovsanger. Språket er wolof.