Noto dal 1075, l'abitato si popolò di minatori tedeschi chiamati nei documenti medioevali Saxones - Baumgartner, Rubigall e Hallenbach sono nomi di famiglie che avevano casa in piazza - guadagnandosi i diritti di città fin dal 1244. Tra il 1400 e il 1500 le tecniche di estrazione dell'oro e argento si affidavano a principi d'avanguardia e l'appalto delle miniere cittadine era appannaggio dei Fugger di Augusta, banchieri dell'Impero. Nella seconda metà del XVII secolo, la città contava 25.000 abitanti di lingua tedesca, ungherese e slovacca, ed era la terza per popolazione nel Regno d'Ungheria. Un'importantissima scuola di tecnica mineraria, aperta nel 1735, ha continuato a funzionare ininterrottamente fino al 1918. Nel 1993 l'abitato storico è stato incluso tra i beni culturali protetti a livello mondiale dall'UNESCO.