Taman Negara Bagian Watkins Glen berada di desa Watkins Glen, di selatan Danau Seneca di Schuyler County di wilayah Finger Lakes New York. Bagian bawah taman berada di dekat desa, sedangkan bagian atas adalah hutan terbuka. Dibuka untuk umum pada tahun 1863 dan dikelola secara pribadi sebagai resor wisata sampai tahun 1906, ketika dibeli oleh Negara Bagian New York. Awalnya dikenal sebagai Reservasi Negara Bagian Watkins Glen, taman ini pertama kali dikelola oleh American Scenic and Historic Preservation Society sebelum diserahkan ke kontrol negara penuh pada tahun 1911. Sejak tahun 1924, telah dikelola oleh Finger Lakes Region Kantor Negara Bagian New York Taman, Rekreasi, dan Pelestarian Bersejarah.

Inti dari taman seluas 778 ekar (3,15 km²) adalah ngarai sempit sedalam 400 kaki (120 m) yang membelah batu di tepi sungai—Glen Creek—yang dibiarkan menggantung ketika gletser zaman Es memperdalam lembah Seneca, meningkatkan gradien aliran anak sungai untuk menciptakan jeram dan air terjun di mana pun ada lapisan batuan keras. Batuan di daerah tersebut adalah sedimen berumur Devon, bagian dari dataran tinggi yang terpotong yang terangkat dengan sedikit patahan atau distorsi. Mereka sebagian besar terdiri dari serpih lunak, dengan beberapa lapisan batu pasir dan batu kapur yang lebih keras.

Taman ini memiliki tiga jalur, buka dari pertengahan Mei hingga awal November, di mana seseorang dapat mendaki atau menuruni ngarai. Southern Rim dan Indian Trails membentang di sepanjang tepi hutan ngarai, sedangkan Gorge Trail paling dekat dengan sungai dan melintasi, di bawah dan di sepanjang 19 air terjun taman melalui jembatan batu dan lebih dari 800 tangga batu. Jalur tersebut terhubung ke Finger Lakes Trail, sebuah sistem jalur sepanjang 800 mil (1.300 km) di negara bagian New York.