Pulau Lamu adalah pelabuhan, kota, dan pulau di lepas pantai Kenya di Samudra Hindia, sekitar 150 mil dari Mombasa. Ini adalah bagian dari negara Afrika Timur Kenya. Lamu didirikan pada abad ke-12. Lamu adalah salah satu pemukiman yang paling lama berdiri dan terpelihara dengan baik dari tradisi Swahili di Afrika timur yang masih ada sampai sekarang. Pulau ini terus dihuni selama lebih dari tujuh ratus tahun, dan terus menjadi pusat penting di Afrika bagian timur.

Budaya Swahili Pulau Lamu adalah pemukiman Swahili yang penuh dengan budaya. Sebelum kelahiran nabi Islam Muhammad, orang-orang dari berbagai negara dan wilayah bermigrasi ke pulau Lamu. Para pedagang dan pelaut dari Jazirah Arab, Cina, India dan Asia Tenggara melakukan perjalanan melintasi Samudra Hindia ke Pantai Afrika Timur untuk mencapai pulau Lamu. Campuran beragam pelaut dan pedagang dengan penduduk asli pulau Lamu menciptakan kelas sosial yang dapat dibedakan dan struktur sosial yang beragam di Pulau Afrika ini. Bahasa Swahili dikenal sebagai Kiswahili, dan memiliki berbagai dialek di seluruh pulau. Ada beberapa kelas sosial yang berbeda yang dianggap sebagai bagian dari masyarakat yang tinggal di pulau Lamu. Kelas sosial yang berbeda dipisahkan menjadi berikut: penduduk asli (Wenyeji), orang asing (Wageni), Arab (Waarabu) dan orang Afrika (Waafrika). Kelompok-kelompok orang yang berbeda ini semuanya mengidentifikasi diri mereka secara berbeda berdasarkan status sosial mereka, tetapi faktor menarik lainnya yang membuat kelompok-kelompok ini unik adalah bahwa setiap status sosial memiliki dialek yang berbeda. Budaya Swahili bukanlah budaya tunggal atau cara hidup, melainkan campuran jejak dari tradisi dan budaya Eropa, Afrika, Arab dan Asia. Sejak Pulau Lamu banyak dikunjungi pelaut dan pengelana di tahun-tahun awal pemukiman pulau ini mampu menjadi pulau yang beraneka ragam. Budaya Swahili memiliki sejarah yang kaya dan merangkul seluruh lapisan masyarakat di Pulau Lamu.

Karena jalan kecil yang berkelok-kelok di pulau itu, penduduk terpaksa harus berjalan kaki atau menggunakan keledai untuk mencapainya. kemanapun mereka pergi. Penggunaan mobil untuk masyarakat umum dilarang. Cuaca di wilayah ini umumnya hangat berkisar antara 23 dan 33°C. Mengalami cuaca terpanas dari Desember hingga April dan cuaca terdingin dari Mei hingga Juli Sebuah pelabuhan didirikan di pulau Lamu oleh para pedagang Arab setidaknya pada awal abad keempat belas, ketika Masjid Pwani dibangun. Pulau makmur pada perdagangan budak. Setelah mengalahkan Pulau Pate pada abad kesembilan belas, pulau itu menjadi kekuatan lokal, tetapi menurun setelah Inggris memaksa penutupan pasar budak pada tahun 1873. Pada tahun 1890 pulau itu menjadi bagian dari Zanzibar dan tetap tidak jelas sampai Kenya diberikan kemerdekaan dari Great Inggris pada tahun 1963. Pariwisata berkembang dari tahun 1970-an, terutama sekitar abad kedelapan belas arsitektur Swahili dan budaya tradisional.

Sepanjang garis pantai selatan, wilayah pulau Lamu sebagian besar terdiri dari bukit pasir, yang menutupi akuifer Shela yang bertanggung jawab atas sumber air utama pulau.

Kenya, Sudan Selatan dan Ethiopia telah meluncurkan proyek pengembangan LAPSSET yang kontroversial untuk membangun pelabuhan, kilang minyak dan jaringan kereta api di dekat pulau Lamu, Pelabuhan Lamu dan Koridor Transportasi Lamu-Sudan Selatan-Ethiopia.