Shaolin kolostor (少林寺; A shǎolínsì), más néven Shaolin-templom, egy híres szerzetesi intézmény, amelyet szülőhelyként ismernek el. a chan buddhizmus és a Shaolin Kung Fu bölcsője. A Songshan-hegység Wuru-csúcsának lábánál, Dengfeng megyében, Henan tartományban, Kínában található. A név az ősi ligetben való elhelyezkedését tükrözi (林; lín). Shaoshi-hegy, a Songshan-hegység hátországában. A Song-hegy már a Kr.e. 1. században előkelő helyet foglalt el a kínai szent hegyek között, amikor az öt szent csúcs egyikévé nyilvánították (五岳; wǔyuè). Körülbelül 48 km-re (30 mérföldre) délkeletre található Luoyangtól, az északi Wei-dinasztia (386–534) egykori fővárosától, és 72 km-re délnyugatra Zhengzhoutól, Henan tartomány modern fővárosától.

Az első shaolini apátként Batuo a buddhista szentírások fordításának és a tanok prédikálásának szentelte magát több száz követőjének. A legenda szerint Bodhidharma, az indiai mahajána buddhizmus 28. pátriárkája 527-ben érkezett a Shaolin Templomba. Kilenc évig meditált a Wuru-csúcs barlangjában, és elindította a kínai Chan hagyományt a Shaolin templomban. Ezt követően Bodhidharmát a csan buddhizmus első pátriárkájaként tisztelték.

A templom történelmi építészeti komplexuma, amely kiemelkedő esztétikai értékével és mélyreható kulturális konnotációival tűnik ki, felkerült az UNESCO világörökségi listájára. A kínai buddhizmus fejlődéséhez, valamint történelmi, kulturális és művészeti örökségéhez való hozzájárulása mellett a templom harcművészeti hagyományairól is híres. A Shaolin szerzetesek a Shaolin Kung Fu kutatásának, létrehozásának, valamint folyamatos fejlesztésének és tökéletesítésének szentelték magukat.

A Shaolin kultúra fő pillérei a chan buddhizmus (禅; chán), harcművészetek (武; wǔ), buddhista művészet (艺; yì) és hagyományos kínai orvoslás (医; yī). Ez a kulturális örökség, amely még mindig a mindennapi templomi életet alkotja, a kínai civilizáció képviselője. Számos prominens ember, kiváló szerzetesek, buddhista tanítványok és még sokan mások látogatják meg a templomot, zarándokolnak és kulturális cseréket tartanak. Ezenkívül a hivatalos tengerentúli Shaolin kulturális központok és külföldi tanítványok munkájának köszönhetően a Shaolin-kultúra a kínai kultúra jellegzetes szimbólumaként és a külföldi kulturális csereeszközként terjedt el az egész világon.