A Río Tinto ( spanyol kiejtés: [ˈri.o ˈtinto] , vörös folyó vagy Tinto folyó ) Spanyolország délnyugati részén fekvő folyó, amely az andalúziai Sierra Morena hegységben emelkedik ki. Általában dél-délnyugati irányban folyik, Huelvánál a Cádizi-öbölig ér. A Rio Tinto folyó kémiai összetételéből származó egyedülálló vörös és narancssárga színű, rendkívül savas, nagyon magas vas- és nehézfém-tartalommal.

A folyó színe hozzávetőlegesen 50 kilométer hosszú. Az 50 kilométeres jel után lassan hanyatlani látszik az a kémia, amely a Rio Tinto folyót olyan egyedivé teszi, akárcsak a furcsa színezés. A Niebla nevű város közelében található az a hely, ahol a folyó kémiai összetétele megváltozik. Niebla város nyomán a folyó kémia jelentősen változni kezd, annak a ténynek köszönhetően, hogy a Rio Tinto keveredik más, az Atlanti-óceánhoz kapcsolódó patakokkal. A folyó körülbelül 100 km (62 mérföld) hosszú, és az Ibériai Piritövezeten belül található. Ezen a területen nagy mennyiségű érc- és szulfid-lerakódás található.

A Rio Tinto térségéből mintegy 5000 éves ércbányászat származott, beleértve a rézet, az ezüstöt, az aranyat és más ásványokat, amelyeket a folyó partjától 20 kilométerre nyernek. A bányászat lehetséges eredményeként a Río Tinto figyelemre méltó, mert nagyon savas (pH 2), mély vöröses árnyalatát a vízben oldott vas okozza. A bányákból történő savas bányászat súlyos környezeti problémákhoz vezet, mivel a savasság (alacsony pH) nehézfémeket old fel a vízben. Nem világos, hogy mennyi savelvezetés jött létre a természetes folyamatokból, és mennyi a bányászatból. A folyó szennyezése miatt komoly környezeti aggályok vannak.

Habár a folyó zord környezetet jelent az élet számára, néhány szélsőségesnek minősített mikroorganizmus jól fejlődik ilyen körülmények között. Az ilyen életformák közé tartoznak bizonyos baktériumfajok, algák és heterotrófok.