उरुक, पुरातत्व स्थल जिसे आज वार्का के नाम से जाना जाता है, निकट पूर्व में एक प्राचीन शहर था, जो यूफ्रेट्स नदी के वर्तमान तल के पूर्व में, नदी के एक प्राचीन, अब सूखे स्थल पर स्थित था। यह स्थल प्राचीन उर ​​के उत्तर-पश्चिम में 93 किलोमीटर (58 मील), प्राचीन निप्पुर के दक्षिण-पूर्व में 108 किलोमीटर (67 मील) और प्राचीन लार्सा के दक्षिण-पूर्व में 24 किलोमीटर (15 मील) की दूरी पर स्थित है। यह आधुनिक समावा, अल-मुथन्ना, इराक से 30 किलोमीटर (19 मील) पूर्व में है।

उरुक उरुक काल के लिए एक प्रकार का स्थल है। उरुक ने चौथी सहस्राब्दी ईसा पूर्व के मध्य में सुमेर के शुरुआती शहरीकरण में अग्रणी भूमिका निभाई थी। 3100 ईसा पूर्व के आसपास उरुक काल के अंतिम चरण तक, शहर में 40,000 निवासी हो सकते थे, जिसमें 80,000-90,000 लोग इसके परिवेश में रहते थे, जो इसे उस समय दुनिया का सबसे बड़ा शहरी क्षेत्र बनाता था। सुमेरियन किंग लिस्ट (एसकेएल) में प्रस्तुत कालक्रम के अनुसार, राजा गिलगमेश ने 27वीं शताब्दी ईसा पूर्व में उरुक पर शासन किया था। अक्कादियन साम्राज्य के उदय द्वारा चिह्नित प्रारंभिक राजवंश काल के अंत के बाद, शहर ने अपना प्रमुख महत्व खो दिया। इसिन-लार्सा काल, नियो-असीरियन और नियो-बेबीलोनियन काल और अचमेनिद (550-330 ईसा पूर्व), सेल्यूसिड (312-63 ईसा पूर्व) और पार्थियन (227 ईसा पूर्व से 224 ईस्वी) काल के दौरान इसमें पुष्पन की अवधि थी, जब तक कि इसे अंततः 633-638 की इस्लामी विजय से कुछ समय पहले या बाद में त्याग नहीं दिया गया।

विलियम केनेट लॉफ्टस ने 1849 में उरुक के स्थल का दौरा किया, इसे "एरेच" के रूप में पहचाना, जिसे "निम्रोद का दूसरा शहर" के रूप में जाना जाता है, और 1850 से 1854 तक पहली खुदाई का नेतृत्व किया।