तंजानिया में ओल्डुवाई गॉर्ज या ओल्डुपाई गॉर्ज दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण पैलियोएंथ्रोपोलॉजिकल इलाकों में से एक है; कण्ठ द्वारा उजागर की गई कई साइटें प्रारंभिक मानव विकास की समझ को आगे बढ़ाने में अमूल्य साबित हुई हैं। ग्रेट रिफ्ट घाटी में एक खड़ी-किनारे वाली घाटी जो पूर्वी अफ्रीका में फैली हुई है, यह लगभग 48 किमी (30 मील) लंबी है, और अरुशा के नागोरोंगोरो जिले में स्थित ओल्बलबल वार्ड में नागोरोंगोरो संरक्षण क्षेत्र के भीतर पूर्वी सेरेनगेटी मैदानों में स्थित है। क्षेत्र, लाएटोली से लगभग 45 किलोमीटर (28 मील), प्रारंभिक मानव कब्जे का एक और महत्वपूर्ण पुरातात्विक इलाका। मैरी और लुई लीके की ब्रिटिश/केन्याई पैलियोएंथ्रोपोलॉजिस्ट-पुरातत्वविद् टीम ने ओल्डुवई गॉर्ज में उत्खनन और अनुसंधान कार्यक्रमों की स्थापना की, जिन्होंने मानव ज्ञान में महान प्रगति हासिल की और विश्व प्रसिद्ध हैं। साइट तंजानिया के राष्ट्रीय ऐतिहासिक स्थलों में से एक के रूप में पंजीकृत है।

कण्ठ का नाम मासाई शब्द oldupai से लिया गया है जिसका अर्थ है "जंगली सिसाल का स्थान"। पूर्वी अफ्रीकी जंगली सिसाल (संसेविया एहरेनबर्गि) पूरे कण्ठ क्षेत्र में बहुतायत से उगता है। नदुतु झील और मसेक झील के पच्चीस किलोमीटर नीचे की ओर, कण्ठ प्लेइस्टोसिन झील के तल तलछट में 90 मीटर की गहराई तक कट जाता है। लेमाग्रट पर्वत से निकलने वाला एक पार्श्व कण्ठ, मुख से 8 किमी दूर मुख्य कण्ठ से जुड़ता है। यह पार्श्व कण्ठ एक प्रागैतिहासिक झील की तटरेखा का अनुसरण करता है, जो जीवाश्मों और प्रारंभिक होमिनिन स्थलों से समृद्ध है। ओल्मोटी और केरीमासी से ज्वालामुखीय राख के आवधिक प्रवाह ने कण्ठ में जीवाश्मों के संरक्षण को सुनिश्चित करने में मदद की।

यह इलाका प्रारंभिक होमिनिना में बढ़ती विकासात्मक और सामाजिक जटिलताओं को दिखाने में महत्वपूर्ण है, जो बड़े पैमाने पर उत्पादन और पत्थर के औजारों का उपयोग। औजारों से पहले, मैला ढोने और शिकार करने के साक्ष्य को नोट किया जा सकता है - कुतरने के निशान की उपस्थिति से उजागर होता है जो कि कट के निशान से पहले होता है - और प्रारंभिक होमिनिन आहार में मांस बनाम पौधों की सामग्री का अनुपात। एक केंद्रीकृत क्षेत्र में औजारों और जानवरों के अवशेषों का संग्रह सामाजिक संपर्क और सांप्रदायिक गतिविधि के विकास का प्रमाण है। इन सभी कारकों से संकेत मिलता है कि होमिनिड्स के होमिनिनिना में संक्रमण की अवधि की शुरुआत में संज्ञानात्मक क्षमता में वृद्धि हुई है - यानी मानव क्लैड के लिए।

होमो हैबिलिस, शायद पहली प्रारंभिक मानव प्रजाति, लगभग 1.9 मिलियन वर्ष पहले ओल्डुवई गॉर्ज पर कब्जा कर लिया था (माया); इसके बाद एक समकालीन आस्ट्रेलोपिथेसिन, पैरान्थ्रोपस बोइसी, 1.8 mya, उसके बाद होमो इरेक्टस, 1.2 mya आया। माना जाता है कि हमारी प्रजाति होमो सेपियन्स, जो लगभग 300,000 साल पहले उभरी थी, के बारे में माना जाता है कि उसने 17,000 साल पहले कण्ठ में साइटों पर कब्जा कर लिया था।