हरकुलेनियम (; नियति और इतालवी: एरकोलानो) एक प्राचीन शहर था, जो आधुनिक समय में स्थित था < एरकोलानो, कैंपानिया, इटली के i>कॉम्यून। 79 ईस्वी में माउंट वेसुवियस के विस्फोट में हरकुलेनियम ज्वालामुखीय राख और झांवा के नीचे दब गया था।

पास के पोम्पेई शहर की तरह, हरकुलेनियम कुछ प्राचीन शहरों में से एक के रूप में प्रसिद्ध है, जिसे लगभग बरकरार रखा गया है, क्योंकि शहर को कंबल देने वाली राख ने इसे लूटपाट और तत्वों से बचाया था। हालांकि आज पोम्पेई की तुलना में कम ज्ञात है, यह लंबे समय तक पहला और एकमात्र खोजा गया दफन वेसुवियन शहर (1709 में) था। पोम्पेई केवल 1748 में प्रकट हुआ था और 1763 में पहचाना गया था। पोम्पेई के विपरीत, मुख्य रूप से पाइरोक्लास्टिक सामग्री जो हरकुलेनियम कार्बोनेटेड को कवर करती है और छतों, बिस्तरों और दरवाजों जैसी वस्तुओं में अधिक लकड़ी को संरक्षित करती है, साथ ही साथ अन्य कार्बनिक-आधारित सामग्री जैसे भोजन और पेपिरस .

परंपरागत कथा के अनुसार, 1709 में एक कुएं की खुदाई के दौरान संयोग से शहर को फिर से खोजा गया था। शहर के अवशेष, हालांकि, पहले के भूकंपों के दौरान पहले से ही पाए गए थे। साइट की खोज के बाद के वर्षों में, खजाना चाहने वालों ने सुरंगों की खुदाई की और कलाकृतियों को चुरा लिया। नियमित उत्खनन 1738 में शुरू हुआ और तब से अनियमित रूप से जारी है। प्राचीन स्थल के केवल एक अंश की खुदाई आज तक की गई है। बजट प्रतिबंधों ने शहर के पहले से खुदाई वाले हिस्सों को संरक्षित करने के बजाय और अधिक वर्गों को भूमिगत करने के लिए ध्यान केंद्रित किया।

हालांकि लगभग 5000 की आबादी वाले पोम्पेई से छोटा, हरकुलेनियम एक समृद्ध शहर था। रोमन अभिजात वर्ग के लिए हरकुलेनियम एक लोकप्रिय समुद्र तटीय वापसी थी, जैसा कि रंगीन संगमरमर के आवरण के भव्य उपयोग की विशेषता वाले शानदार घरों के असाधारण घनत्व से परिलक्षित होता है। प्राचीन शहर की प्रसिद्ध इमारतों में पपीरी का विला और तथाकथित "बोट हाउस" शामिल हैं, जहाँ कम से कम 300 लोगों के कंकाल मिले थे।