No século XIII a.C., algúns asentamentos costeiros sicilianos abandonáronse, posiblemente debido á chegada dos Sículos á illa e á aparición de condicións máis inestables. Novos grandes sitios, como Pantalica, apareceron no interior costeiro montañoso, probablemente elixidos por razóns defensivas.[Cómpre referencia]

Evidentemente, Pantalica floreceu durante uns 600 anos, entre o 1250 e o 650 a.C. O nome actual do sitio probablemente data da Alta Idade Media ou período árabe. O nome antigo do sitio é incerto, pero algúns arqueólogos asocian a Hybla, despois dun rei sículo chamado Hyblon, que é mencionado por Tucídides en relación coa fundación da colonia grega primitiva en Megara Hyblaea no ano 728 a.C. Durante varios séculos antes da colonización grega, Pantalica foi sen dúbida un dos principais sitios do leste de Sicilia, dominando o territorio circundante, incluíndo asentamentos subsidiarios. Porén, cara ao 650 a.C., parece que foi vítima da expansión da cidade de Siracusa, que estableceu un posto avanzado en Akrai (preto de Palazzolo Acreide) nesta época. Non obstante, aínda estivo ocupado durante a antigüidade clásica, xa que se atestiguan achados dos séculos IV e III a.C. (período helenístico), así como durante o período tardoantigo ou bizantino. Despois do século XII probablemente estivo en gran parte deserto, e ensombrecido por Sortino.

 

Vista desde unha tumba da necrópole

Os restos visibles hoxe en día consisten principalmente en numerosas cámaras funerarias prehistóricas escavadas na rocha calcaria, ás veces provistas dun pórtico ou un curto corredor de entrada fronte á cámara funeraria, orixinalmente selado con pedras ou unha lousa. Tamén hai algunhas casas máis grandes escavadas na rocha de data incerta, que moitas veces se di que son bizantinas, pero posiblemente de orixe anterior. O chamado anaktoron, ou palacio principesco, situado preto da cima do outeiro, tamén é controvertido. Algúns arqueólogos pensaban orixinalmente que era un edificio da Idade do Bronce Final, inspirado en edificios palaciais da Idade de Bronce grega (micénica), con máis certeza estivo ocupado no período bizantino. Os restos dunha gran gabia, cortada na pedra calcaria, son claramente visibles en Filipporto, no lado oeste do promontorio, máis próximo a Ferla. Probablemente data do século IV a.C., e representa un traballo defensivo de deseño militar grego, posiblemente en liña coa política de Dionisio de Siracusa, deseñada para asegurar os sitios aliados no interior. Tamén hai tres pequenas capelas medievais escavadas na rocha coñecidas respectivamente como "Grotta del Crocifisso" (preto do cemiterio norte), "Grotta di San Nicolicchio" (no lado sur) e "Grotta di San Micidario (en Filipporto), que conservan moi tenues vestixios de frescos, e testemuñan a presenza de pequenas comunidades monásticas.

O xacemento escavouse principalmente entre 1895 e 1910 polo arqueólogo italiano Paolo Orsi, aínda que a maioría das tumbas xa foran saqueadas moito antes da súa época. Os achados escavados por Orsi están expostos no Museo Arqueolóxico de Siracusa. Inclúen vasos de cerámica e obxectos metálicos característicos con pulido vermello, incluíndo armamento (coitelos pequenos e puñais) e elementos de vestimenta, como fíbulas e aneis de bronce, que se colocaban co falecido nas tumbas. A maioría das tumbas contiñan entre un e sete individuos de todas as idades e ambos sexos. Moitas tumbas foron evidentemente reabertas periodicamente para máis enterramentos. A esperanza de vida humana media neste momento probablemente rondara os 30 anos de idade.Modelo:Citación necesaria O tamaño da poboación prehistórica é difícil de estimar a partir dos datos dispoñibles, pero podería ser de 1000 persoas ou máis.