أسوار مراكش

( Remparts de la médina de Marrakech )

Les remparts de Marrakech sont un ensemble de murs défensifs qui entourent les quartiers historiques de la médina de Marrakech, au Maroc. Ils ont d'abord été aménagés au début du XIIe siècle par la dynastie almoravide qui a fondé la ville en l'an et l'ont érigé en capitale de leur empire. Les murs ont depuis été agrandis plusieurs fois par l'ajout de la Kasbah au sud à la fin du XIIIe siècle et par l'extension ultérieure des murs pour englober les quartiers situés au nord de la zaouia de Sidi Bel Abbès.

 Structure générale des remparts de Marrakech tels qu'ils existent aujourd'hui.Fondation almoravide (XIe – XIIe siècles)  Les murs est de la ville, près de Bab Debbagh.

Marrakech a été fondée par en 1070 Abou Bakr ben Omar, premier grand chef almoravide [1],[2]. Au début, la seule fortification majeure de la ville était le Ksar al-Hajjar ("Palais/forteresse de pierre"), une citadelle royale construite par Abou Bakr pour protéger le trésor . Il était situé juste à côté du site de l'actuelle mosquée Koutoubia dans la partie occidentale de la ville. Comme les autres kasbahs de son époque, elle occupait probablement une zone quadrangulaire et est supposée avoir eu plusieurs portes (dont la porte ouest pourrait se confondre avec la porte Bab al-Makhzen incluse plus tard dans les murs de la ville). Les fouilles du XXe siècle ont révélé que le côté sud de la citadelle mesurait 218 mètres de long, ce qui indique une structure assez grande. C'était la première structure monumentale bâtie par les Almoravides et elle a à ce titre marqué leur transition définitive d'un peuple nomade saharien à un empire à base fixe.

Ce n'est qu'en 1126 qu'Ali ben Youssef a décidé d'entourer la ville d'un ensemble complet de murailles défensives[1]. La décision de fortifier la ville avec des remparts était probablement due à la menace croissante que constituaient les Almohades à cette époque [2] Abu-l-Walid ibn Rushd, un qadi de Cordoue par ailleurs grand-père du célèbre Ibn Rushd (Averroes), aurait été celui qui a convaincu l'émir d'en entreprendre la construction. Des sources historiques affirment également que la construction n'a pas excédé 8 mois et a coûté 70 000 dinars-or. Avant que ne débute la construction, l'orientation des murs avait été tracée au sol à l'aide de cordes et les astrologues de l'émir ont été consultés afin de déterminer la date la plus propice pour débuter les travaux.

Aujourd'hui, le contour principal des murs de la médina est probablement celui des murs almoravides d'origine, avec quelques différences notables au nord et au sud. La zone située à l'intérieur des murs formait un polygone irrégulier de forme vaguement quadrangulaire[2],[1]. Certaines des irrégularités dans ce plan peuvent être dues à des cimetières et des sites religieux déjà existants ou à des décisions de dernière minute d'inclure davantage de terres dans les murs. De nombreuses portes principales de la ville datent également de cette période - du moins dans leur emplacement, sinon nécessairement dans leurs formes et noms actuels.

 Les murs extérieurs de la kasbah, au sud de Bab Agnaou.Période almohade (fin XIIe – XIIIe siècles)

Lorsque le souverain almohade Abd al-Mu'min a conquis Marrakech en 1147, il aurait détruit de nombreux monuments almoravides (en particulier des mosquées), mais le Ksar el-Hajjar et le palais d'Ali ben Youssef étaient toujours utilisés comme résidence officielle des nouveaux dirigeants almohades pendant un temps[1],[2]. Le calife almohade Ya'qub al-Mansur (régnant de 1184 à 1199) s'est cependant lancé dans un projet de construction ambitieux visant à créer un vaste nouveau quartier royal, la Kasbah, juxtaposé au côté sud de la ville existante. Sa création a été motivée en partie par la croissance rapide de la population de la ville et un besoin urgent d'espace supplémentaire pour loger les nouveaux arrivants[3]. La construction de la kasbah a aussi été motivée par la volonté du calife almohade d'imiter d'autres puissants dirigeants du monde islamique qui ont bâti des cités-palais distinctes à partir desquelles ils exerçaient le pouvoir, comme la cité omeyyade de Madinat al-Zahra près de Cordoue ou la ville abbasside de Samarra en Irak. La construction de la kasbah a commencé en 1185 et s'est terminée en 1190.

La kasbah almohade était un vaste quartier autonome entouré de remparts et divisé en son sein par d'autre murs intérieurs. Le contour actuel de l'ouest et du sud de la kasbah actuelle ressemble encore très probablement à son état au terme de la construction almohade[1]. Les Almohades ont également établi de vastes jardins d'agrément autour de la kasbah tels que les jardins d'Agdal au sud qui sont dotés de leurs propres murs[2],[4].

Les périodes saadienne et alaouite (depuis le XVIe siècle)

À la suite de la disparition du régime almohade, Marrakech dans son ensemble décline tandis que la dynastie mérinide fait de Fès sa capitale et réalise des constructions majeures dans la grande cité impériale du nord. Ce n'est que lorsque la dynastie saadienne (du XVIe au début du XVIIe siècle) a de nouveau érigé Marrakech en capitale que la ville a connu une renaissance[1],[5]. Les Saadiens ont rénové la kasbah et élargi légèrement son contour nord avec de nouveaux palais comme El Badi. Le sultan Moulay Abdallah al-Ghalib a également transféré la population juive de la ville dans un nouveau quartier, le Mellah, sur le flanc est du Palais Royal, élargissant ainsi le contour oriental de la kasbah. Le sultan Ahmad al-Mansur a également rénové et replanté les jardins de l'Agdal, restaurant ainsi cette grande enceinte fortifiée au sud de la ville.

Les Saadiens et leurs successeurs les Alaouites ont également parrainé l'expansion du complexe de la zaouïa et de la mosquée autour du mausolée de Sidi Bel Abbes, qui était situé immédiatement au-delà de la porte nord de la ville, Bab Taghzout. Sidi Bel Abbès est souvent considéré comme le saint patron de Marrakech[6] et un véritable quartier s'était constitué autour de sa zaouïa. Au XVIIIe siècle, sous le règne du sultan alaouite Mohammed ben Abdallah, les murs de la ville ont finalement été étendus pour englober ce quartier, formant les nouveaux quartiers nord de la ville[1],[2]. Ce fut la dernière extension et modification majeure des murs de la ville.

↑ a b c d e f et g Gaston Deverdun, Marrakech : Des origines à 1912, Rabat, Éditions Techniques Nord-Africaines, 1959 ↑ a b c d e et f Quentin Wilbaux, La médina de Marrakech : Formation des espaces urbains d'une ancienne capitale du Maroc, Paris, L'Harmattan, 2001, 381 p. (ISBN 2-7475-2388-8) Amira K. Bennison, The Almoravid and Almohad Empires, Edinburgh University Press, 2016 Jonathan Bloom, The Grove Encyclopedia of Islamic Art and Architecture, Oxford University Press, 2009, 164–165 p., « Marrakesh » Xavier Salmon, Marrakech : Splendeurs saadiennes : 1550-1650, Paris, LienArt, 2016, 303 p. (ISBN 978-2-35906-182-6) The Encyclopedia of Islam, vol. 6, E. J. Brill, 1989, 591 p. (ISBN 978-90-04-09082-8, lire en ligne), « Marrakush »
Photographies by:
Antony Stanley from Gloucester, UK - CC BY-SA 2.0
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