Moshe Safdie fut invité en 1963 à construire son projet dans le cadre de l'exposition universelle, qui devait se tenir quatre ans plus tard à Montréal. Le projet initial de vingt-deux étages, qui devait abriter des boutiques et une école en plus des logements, fut redessiné entre 1964 et 1965 et réduit pour des raisons budgétaires. Le projet final comprend uniquement des logements.

Le chantier démarra en 1965 et dura trente mois. Financé par la Société canadienne d'hypothèque et de logement (SCHL), Habitat 67 a d'abord abrité les visiteurs d'Expo 67. Les logements ont ensuite été loués par le gouvernement fédéral, puis les locataires regroupés en copropriété ont acheté leurs appartements en décembre 1985.

Le 27 mars 2009, la ministre de la Culture, des Communications et de la Condition féminine du Québec, Christine St-Pierre, annonçait que Habitat 67 serait désormais classé « monument historique » par le gouvernement du Québec[1]. Il devient ainsi le premier édifice moderne à obtenir cette reconnaissance du gouvernement.