Les chutes de Ruacana (parfois orthographié Roacana), sont des chutes d'eau, situé sur le fleuve Kunene, près de la ville de Ruacana, au nord de la Namibie.

Historiquement, le débit des chutes lors des périodes de crue a fortement diminué depuis la mise en activité du barrage de Calueque en Angola[1], ainsi que celui de Gove (complété en 1975) bâti en amont des chutes, qui régule directement le débit des chutes toute l'année. Lors des travaux, 400.000 m³ de roches ont été retirés du site[2].

La plus grande des deux centrales hydro-électriques en amont des chutes est construite dans les années 1970[3],[4]. Un tunnel de 8 mètres de diamètre dévie les eaux en crue vers la centrale depuis 1973[2],[5]. Le plan de développement de la centrale a été opéré avec la coopération des autorités portugaises, et financé par l'Afrique du Sud et la SWAWEK. Au moment de sa mise en route, le projet représente la principale source d'électricité du pays. dans les années 1980, la centrale hydro-électrique est souvent la cible de sabotages[2].

En janvier 2020, après un an de sècheresse, les eaux reviennent couler dans les gorges des chutes[6].

(en) Ruacana Falls, www.namibweb.com (consulté le 22 mai 2020) ↑ a b et c (en) Ruacana Power Station, www.nampower.com (consulté le 22 mai 2020) (en) Water falls and hydro-electric power plant, www.info-namibia.com (consulté le 21 mai 2020) (en) Ruacana Falls, www.worldwaterfalldatabase.com (consulté le 22 mai 2020) (en) Dirk Heinrich, Ruacana Falls now the scene of a stunning natural spectacle, www.gondwana-collection.com, 1 mai 2018 (consulté le 22 mai 2020). Archive. (en) Niël Terblanché, Ruacana Falls comes back to life, www.informante.web.na, 19 janvier 2020 (consulté le 22 mai 2020)
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