Appartenant dans l'Antiquité au territoire du peuple celtibère des Astures, il fut occupé par les Romains après une campagne d'Octave-Auguste entre 29 et 19 av. J.-C. La récente découverte de l'inscription latine dite « édit du Bierzo » pourrait éclairer cette phase de la conquête romaine mais l'authenticité du document est sujette à caution.

Les Romains y développèrent plusieurs exploitations aurifères dont on voit encore des traces à Las Medulas.

Le Bierzo est traversé par le Camino francés et le Camino de Invierno du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.