Aloalo

L'aloalo est une sculpture de poteau funéraire qui, avec les crânes de zébus abattus, est placée sur les tombes des personnages importants de la région sud-ouest de Madagascar. À l'origine, les aloalos n'étaient disponibles que pour les riches, mais plus tard, les riches pouvaient les acheter. Le mémorial peut aider le défunt à rejoindre la communauté des ancêtres, puisque le mot alo signifie 'intermédiaire' ou 'messager' en malgache. Ces poteaux sculptés racontent souvent l'histoire de la vie de la personne et prennent généralement la forme d'une série de formes géométriques ou symboliques surmontées de personnages ou d'objets sculptés évoquant la vie du défunt ou des biens matériels désirables. Le zébu représente la prospérité et l'aloalo a généralement une combinaison de figures humaines nues et d'oiseaux. Ils sont principalement associés au peuple Mahafaly, bien qu'on les retrouve également sur les tombes de certains Antandroy et notamment des Sakalava, dont les figures sculptées sont réputées pour leur imagerie souvent érotique.

Traditionnellement, les lieux de sépulture et les aloalos étaient situé en dehors des villages. Après la colonisation française de 1896, les aloalos ont été exposés au reste du monde où les aloalos se retrouvent maintenant souvent sur le marché international de l'art.