Estatua de Shri Hanuman Jakhu, ubicada en los alrededores del Templo de Jahku. El puente que conecta Shimla con Chhota Shimla, fue originalmente erigido en 1829 por Stapleton Cotton. Shimla en los años 1850.

La mayor parte del área ocupada por la actual ciudad de Shimla fue un denso bosque durante el siglo XVIII. La única civilización era el Templo Jakhu y algunas casas dispersas.[1]​ El área se llamaba 'Shimla', el nombre de una diosa hindú, Shyamala Devi, una encarnación de Kali.[2]​

El área de la actual Shimla fue invadida y capturada por Bhimsen Thapa de Nepal en 1806. La Compañía Británica de las Indias Orientales tomó el control del territorio según el Tratado de Sugauli después de la Guerra anglo-nepalesa (1814–16). Los líderes gurkha fueron reprimidos al asaltar el fuerte de Malaun bajo el mando de David Ochterlony en mayo de 1815. En una entrada del diario fechada el 30 de agosto de 1817, los hermanos Gerard, que inspeccionaron el área, describen a Shimla como "un pueblo de tamaño medio donde se sitúa un faquir para dar agua a los viajeros". En 1819, el Teniente Ross, Agente Político Asistente en los Estados de las Colinas, instaló una cabaña de madera en Shimla. Tres años más tarde, su sucesor y el funcionario escocés Charles Pratt Kennedy construyeron la primera casa pucca en el área llamada Kennedy Cottage en 1822, cerca de Annadale, lo que ahora es la sede de la oficina de CPWD. Los relatos del clima similar al de Gran Bretaña comenzaron a atraer a varios oficiales británicos a la zona durante los calurosos veranos indios. En 1826, algunos oficiales habían comenzado a pasar todas sus vacaciones en Shimla. En 1827, William Amherst, el gobernador general de Bengala, visitó Shimla y se quedó en la Casa Kennedy. Un año más tarde, Stapleton Cotton, el Comandante en Jefe de las fuerzas británicas en la India, se quedó en la misma residencia. Durante su estadía, se construyeron una carretera de tres millas y un puente cerca de Jakhu. En 1830, los británicos adquirieron las tierras circundantes de los jefes de Keonthal y Patiala a cambio del Rawin pargana y una parte del Bharauli pargana. El asentamiento creció rápidamente después de esto, de 30 casas en 1830 a 1.141 casas en 1881.[1]​[3]​

En 1832, Shimla vio su primera reunión política: entre el gobernador general William Bentinck y los emisarios de Maharajá Ranjit Singh. En una carta al coronel Churchill, escribió:[4]​

 Bosquejo del siglo XIX del antiguo Templo Jakhu.

El sucesor de Combermere James Broun-Ramsay visitó Shimla en el mismo año. Después de esto, la ciudad estuvo bajo el mando del nawab (rey) Kumar Ghosal de Bally, Bengala Occidental, y recibió visitas regulares de los gobernadores generales y comandantes en jefe de la India británica. Varios jóvenes oficiales británicos comenzaron a visitar la zona para socializar con los superiores; fueron seguidas por damas que buscaban alianzas matrimoniales para sus familiares. Shimla se convirtió así en una estación de montaña famosa por sus bailes, fiestas y otras festividades. Posteriormente, se establecieron en las cercanías escuelas residenciales para alumnos de familias de clase alta. A finales de la década de 1830, la ciudad también se convirtió en un centro de exposiciones de arte y teatro. A medida que la población aumentó, se construyeron varios bungalós y se estableció un gran bazar en la ciudad. Los empresarios indios, principalmente de las comunidades sood y parsi, llegaron a la zona para atender las necesidades de la creciente población europea. El 9 de septiembre de 1844, se colocó la fundación de la Iglesia de Cristo. Posteriormente, se ampliaron varias carreteras y la construcción de la carretera Hindostán-Tíbet con un túnel de 560 pies se inició entre 1851 y 1852. Este túnel, ahora conocido como el Túnel Dhalli, fue iniciado por un Mayor Briggs en 1850 y terminado en el invierno de los años 1851 y 1852.[5]​ La rebelión de 1857 causó pánico entre los residentes europeos de la ciudad, pero Shimla no se vio afectada en gran medida por la rebelión.[1]​

En 1863, el virrey de la India, John Lawrence, decidió trasladar la capital de verano del Raj británico a Shimla.[1]​ Tomó el problema de trasladar la administración dos veces al año entre Calcuta y este centro separado a más de 1.000 millas de distancia, a pesar de que era difícil llegar.[6]​ Robert Bulwer-Lytton (virrey de la India 1876-1880) hizo esfuerzos para planificar la ciudad a partir de 1876, cuando se hospedó por primera vez en una casa alquilada, pero comenzó los planes para una Logia Virreinal, más tarde construida en Observatory Hill. Un incendio despejó gran parte del área donde vivía la población indígena nativa (el "Bazar superior" hoy en día conocido como The Ridge),[7]​ y la planificación del extremo oriental para convertirse en el centro de la ciudad europea los obligó a vivir en los bazares medios e inferiores en las terrazas inferiores que descienden por las empinadas laderas de the Ridge. El Bazar Superior fue habilitado para un ayuntamiento, con muchas instalaciones como biblioteca y teatro, así como oficinas para la policía y voluntarios militares, así como la administración municipal.

Durante el "clima cálido", Shimla también fue el cuartel general del comandante en jefe de India, el jefe del Ejército indio y de muchos departamentos del Gobierno. La capital de verano del Gobierno regional del Punyab se trasladó de Murree, en el actual Pakistán, a Shimla en 1876. A ellos se unieron muchos de los esposas e hijas británicas de los hombres que permanecieron en las llanuras. Juntos formaron la Sociedad Shimla, que, según Charles Allen,[8]​ "fue lo más cerca que estuvo la India británica de tener una corteza superior". Esto pudo haber sido ayudado por el hecho de que era muy costoso, tenía un clima ideal y, por lo tanto, era deseable, además de tener un alojamiento limitado. Los soldados, comerciantes y funcionarios británicos se mudaban aquí cada año para escapar del calor durante el verano en la llanura indogangética. La presencia de muchos licenciados y hombres solteros, así como las muchas mujeres que pasaban el clima cálido allí, le dio a Shimla una reputación de adulterio, y al menos chismes sobre el adulterio: como Rudyard Kipling dijo en una carta citada por Allen, tenía reputación de "frivolidad, chismes e intrigas".[9]​

El túnel del Bazar Inferior de 500 pies (152,4 m) fue construido en 1905 y bautizado como Khachhar Surang. El túnel Elysium (ahora conocido como el túnel de Auckland), de unos 120 pies (36,6 m) de longitud, también se construyó en 1905.[5]​

La Convención de Simla, un tratado ambiguo sobre el estatuto del Tíbet negociado por representantes de la República de China, Tíbet y Gran Bretaña se firmó en Shimla en 1913 y 1914.[10]​[11]​ En la convención, una línea de demarcación entre el Tíbet y el noreste de India fue propuesta por Sir Henry McMahon. La línea llegó a ser conocida como Línea McMahon y actualmente es el límite efectivo entre China e India, aunque su estatus legal es disputado por el gobierno chino. Este fue también el sitio de una serie de conversaciones sostenidas por Archibald Wavell para discutir un plan para la independencia de la India con los líderes políticos indios de la época. Conocida como la Conferencia de Simla, las conversaciones no lograron una resolución.

 Tren de pasajeros en la ruta del Ferrocarril de Kalka-Shimla.

El Ferrocarril de Kalka-Shimla, inaugurado en 1903, contribuyó a la accesibilidad y popularidad de Shimla. La ruta ferroviaria de Kalka a Shimla, con más de 806 puentes y 103 túneles, fue promocionada como una hazaña de ingeniería y llegó a ser conocida como la "Joya británica de Oriente".[9]​ En 2008, se convirtió en parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.[12]​ Además, Shimla fue la capital del estado indiviso de Punyab en 1871, y permaneció así hasta la construcción de la nueva ciudad de Chandigarh (la actual capital de los estados indios de Punyab y Haryana). Tras la formación del estado de Himachal Pradesh en 1971, Shimla fue nombrada su capital.

 Entrada al Crowborough Rest House, construido en 1921.

Después de la independencia, la Provincia del comisionado jefe de H.P. entró en vigor el 15 de abril de 1948 como resultado de la integración de 28 pequeños estados principescos (incluidos príncipes feudatorios y zaildars) en los promontorios del Himalaya occidental, conocido en su totalidad como los estados de Shimla Hills y cuatro colinas del sur de Punyab Estados por la emisión de la Orden de Himachal Pradesh (Administración), 1948 bajo las Secciones 3 y 4 de la Ley de Jurisdicción Extraprovincial de 1947 (más tarde rebautizada como Ley de Jurisdicción Extranjera, 1947 vide AO de 1950). El Estado de Bilaspur se fusionó en Himachal Pradesh el 1 de abril de 1954 mediante la Ley de Himachal Pradesh y Bilaspur (Nuevo Estado) de 1954. Himachal pasó a formar parte del estado parte C el 26 de enero de 1950 con la aplicación de la Constitución de la India y se nombró al vicegobernador. La Asamblea Legislativa fue elegida en 1952. Himachal Pradesh se convirtió en un Territorio de la Unión el 1 de noviembre de 1956.[13]​ Siguiente área del estado de Punjab, a saber, los distritos de Shimla, Kangra, Kulu y Lahul y Spiti, Nalagarh tehsil del distrito de Ambala, círculos de Lohara, Amb y Una kanungo, alguna área del círculo de Santokhgarh kanungo y alguna otra área especificada de Una tehsil del distrito de Hoshiarpur además de algunas partes de Dhar Kalan Tehsil del distrito de Pathankot; se fusionaron con Himachal Pradesh el 1 de noviembre de 1966 con la promulgación de la Ley de reorganización de Punyab de 1966 por parte del Parlamento. El 18 de diciembre de 1970, el Parlamento aprobó la Ley del estado de Himachal Pradesh y el nuevo estado entró en vigor el 25 de enero de 1971. Así, Himachal emergió como el decimoctavo estado de la Unión India.[13]​

El Acuerdo de Simla fue firmado en Shimla por Zulfiqar Ali Bhutto, el presidente de Pakistán, e Indira Gandhi, la primera ministra de la India. El acuerdo allanó el camino para el reconocimiento diplomático de Bangladés por Pakistán. Técnicamente, el documento se firmó a las 00.40 horas de la noche del 3 de julio; a pesar de ello, los documentos oficiales están fechados el 2 de julio de 1972.[14]​

Las estructuras anteriores a la independencia todavía salpican Shimla; edificios como la antigua Logia Virreinal, la Sala de Asambleas, Auckland House, Iglesia de Cisto, el Castillo de Gorton, el Ayuntamiento de Shimla y el Teatro Gaiety son recordatorios del dominio británico en la India.[15]​[16]​ El original Peterhoff, otra residencia virreinal, se quemó en 1981. El Shimla británico se extendía aproximadamente una milla y media a lo largo de la cresta entre las colinas Jakhoo y Prospect. La columna central era la Mall Road, que corría a lo largo de la cresta, con una extensión del centro comercial hacia el sur, cerrada a todos los carruajes excepto los del virrey y su esposa.

↑ a b c d Vipin Pubby (1996). Shimla Then and Now. Indus Publishing. pp. 17-34. ISBN 978-81-7387-046-0. Consultado el 16 de agosto de 2013.  ↑ «Home: District WebSite Shimla, Himachal Pradesh, India». Archivado desde el original el 29 de noviembre de 2005.  ↑ Harrop, F. Beresford (1925). Thacker's new Guide to Simla. Simla: Thacker, Spink & Co. pp. 16–19.  ↑ Investigaciones y labores misioneras entre judíos, mahometanos y otras sectas por Joseph Wolff, publicada por O. Rogers, 1837 ↑ a b «Shimla A five-tunnel town». tribuneindia.com. Consultado el 16 de agosto de 2015.  ↑ Charles Allen, Kipling Sahib, Londres, Little Brown, 2007 ↑ Hari Sud (2013). Entrepreneurs of British Shimla. Lulu. pp. 73-74. ISBN 978-1-304-11357-3. Consultado el 15 de agosto de 2015.  ↑ Kipling Sahib, Londres, Little Brown, 2007: p. 134 ↑ a b «Heritage of Shimla». Town & Country Planning Department, Shimla. Archivado desde el original el 30 de junio de 2007. Consultado el 4 de mayo de 2007.  ↑ «Tibet Justice Center – Legal Materials on Tibet – Treaties and Conventions Relating to Tibet – Convention Between Great Britain, China, and Tibet, Simla (1914) [400]». www.tibetjustice.org. Consultado el 9 de julio de 2020.  ↑ Hoffmann, Steven A. (1 de enero de 1990). India and the China Crisis (en inglés). University of California Press. ISBN 978-0-520-06537-6.  ↑ «Unesco». Unesco.org. Consultado el 14 de octubre de 2012.  ↑ a b National Informatics Centre, Himachal Pradesh (ed.). «History of Himachal Pradesh». Archivado desde el original el 21 de noviembre de 2006. Consultado el 31 de marzo de 2008.  ↑ «Relevance Of Simla Agreement – Khan Study Group – Best IAS Coaching Institute for General Studies (GS)». 2 de octubre de 2013. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2013. Consultado el 9 de julio de 2020.  ↑ «Official Web Site of District Shimla». Hpshimla.nic.in. Archivado desde el original el 29 de septiebre de 2012. Consultado el 14 de octubre de 2012.  ↑ «Shimla: Another age, another time». The Tribune, Chandigarh, India. Consultado el 26 de mayo de 2001.