Montaña de la Mesa desde el buque del HMS Resolution del Capitán Cook
por William Hodges (1772). Represa De Villers, justo a la izquierda mientras el Camino de herradura (Bridle Path) alcanza la cima de la Mesa Negra.

El nombre original dado a la montaña por los primeros habitantes khoi fue Hoeri 'kwaggo ("montaña del mar").

Humanos prehistóricos dejaron evidencias aquí hace más de 600,000 años. Herramientas de esos cazadores-recolectores del Paleolítico Inferior fueron encontrados en una depresión cerca del Cabo de Buena Esperanza. Los habitantes de mediados de la Edad de Piedra (datando desde 200,000 a 40,000 años) también dejaron evidencia de su vida en la península. Fósiles de alrededor de 8000 AC indican que por el período en que los habitantes habían desarrollado arcos y flechas que usaban para cazar.

Los san (o bosquimanos) eran cazadores recolectores que dependían de la orilla del mar para la mayor parte de su comida. Esto resultó en el nombre holandés, Strandlopers (lavanderos de la playa). Aproximadamente hace 2000 años los khoikhoi emigraron desde el norte, desplazando a los san, trayendo con ellos sus rebaños de ganado y ovejas. Fueron los khoikhoi los que fueron la tribu dominante cuando los europeos navegaron hacia Bahía de la Mesa.[1]​

António de Saldanha fue el primer europeo en desembarcar en Bahía de la Mesa. Él escaló la impresionante montaña en 1503 y la nombró 'montaña de la Mesa'. La gran cruz que el navegante portugués talló en la roca de la Cabeza de León es aún fácil de encontrar.

En 1796, durante la ocupación británica del Cabo, James Henry Craig ordenó que se construyeran tres blocao en la montaña de la Mesa: el Blocao del Rey (King's blockhouse), Blocao del Duque de York (Duke of York blockhouse) (más tarde renombrado Blocao de la Reina [Queen's blockhouse]) y el Blocao del Príncipe de Gales (Prince of Wales blockhouse). Dos de estas están en ruinas hoy en día, pero el Blocao del Rey está aún en buenas condiciones.[2]​[3]​[4]​ fácilmente accesibles desde el Memorial Rhodes.

Entre 1896 y 1907, cinco diques, el Woodhead, Hely-Hutchinson, De Villiers, Alexandria y Victoria , fueron abiertos en la Mesa Negra para proveer las necesidades de la Mesa Negra. Un teleférico que sube desde Camps Bay vía el barranco Kasteelspoort fue usado para trasportar materiales y mano de obra (los puntos de ancla en la vieja estación superior todavía se pueden ver). Hay una locomotora de vapor bien preservada de este período almacenada en el Museo Waterworks en la cima de la montaña cerca del dique Hely-Hutchinson. Ha sido usada para acarrear materiales para el dique a través de la cima plana de la montaña. Los requerimientos de agua de Ciudad del Cabo han desde entonces sobrepasado la capacidad de los diques y ya no son una parte importante de la provisión de agua

La montaña llegó a ser parte delnuevo parque nacional Península del Cabo en a década de los años 1990. El parque fue renombrado como el parque nacional Montaña de la Mesa en 1998.

Los incendios son comunes en la montaña. Los incendios más recientes ocurrieron en enero de 2006, destruyendo grandes cantidades de vegetación y resultando en la muerte de un turista.

↑ «bruinman: October 2006». Archivado desde el original el 5 de marzo de 2016. Consultado el 24 de noviembre de 2009.  ↑ «The First British Occupation (1795 - 1803)». The Fortress Study Group. Consultado el 24 de noviembre de 2009.  ↑ «Kings Block House». Cape of Good Hope Living Heritage. Archivado desde el original el 2 de febrero de 2010. Consultado el 23 de noviembre de 2009.  ↑ «THE BATTLE OF BLAAUWBERG - 200 YEARS AGO». Military History Journal (The South African Military History Society) 13 (4). Consultado el 2009-012-01.