El Gran Pantano Dismal es un gran pantano en la región de la llanura costera del sureste de Virginia y el noreste de Carolina del Norte, entre Norfolk, Virginia, y Elizabeth City, Carolina del Norte. Está ubicado en partes de las ciudades independientes de Chesapeake y Suffolk, en el sur de Virginia, y en los condados de Gates, Pasquotank y Camden, en el norte de Carolina del Norte. Algunas estimaciones sitúan el tamaño del pantano original en más de un millón de acres (4000 km²). El tamaño actual del Great Dismal Swamp es de alrededor de 750 millas cuadradas (1940 km cuadrados).

El lago Drummond, un lago natural de 3100 acres (13 km²), está ubicado en el corazón del pantano. El lago Drummond es un cuerpo de agua circular y es uno de los dos únicos lagos naturales de agua dulce en Virginia. A lo largo del borde este del Great Dismal Swamp corre el Dismal Swamp Canal. El canal tiene 22 millas de largo y se completó en 1805 para proporcionar una vía para el comercio entre Chesapeake Bay, Virginia y Albemarle Sound en Carolina del Norte. El suministro de agua más grande para el canal Dismal Swamp es a través del lago Drummond.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Great Dismal Swamp se creó en 1973 cuando Union Camp Corporation de Franklin, Virginia, donó 49 100 acres (199 km²) de tierra después de siglos de tala y otras actividades humanas que devastaron los ecosistemas del pantano. El refugio se estableció oficialmente a través de la Dismal Swamp Act de 1974 y hoy consta de más de 167 millas cuadradas (433 km cuadrados) de humedales boscosos. Fuera de los límites del refugio, el estado de Carolina del Norte ha preservado y protegido porciones adicionales del pantano a través del establecimiento del Parque Estatal Dismal Swamp. El parque protege 22 millas cuadradas (57 km²) de humedales boscosos.

El pantano era un lugar de refugio para The Great Dismal Swamp Maroons, incluida la gente esclavizada en los estados del sur antes la Guerra Civil estadounidense y los nativos americanos que escapaban de la expansión colonial. Antes de que los cimarrones habitaran el pantano, estaba habitado por tribus costeras de nativos americanos de habla algonquina.

Un remanente de 45 611 acres (184,58 km²) del pantano original fue declarado Monumento Natural Nacional en 1973, en reconocimiento a su combinación única de características geológicas y ecológicas.< /p>