Überreste des Forts im Jahr 1898Chinesischer Militärposten

Das Gebiet der späteren Walled City war ursprünglich ein chinesischer Militärposten mit 1668 zunächst 30, dann von 1682 bis 1811 mit etwa zehn Wachsoldaten. 1810 wurde das Kowloon Fort mit einer Besatzung von 48 Soldaten errichtet.[1]

Im Jahr 1847, nachdem Hong Kong Island im Vertrag von Nanking an Großbritannien abgetreten worden war, wurde der Militärposten zu einem mit starken Mauern befestigten Fort ausgebaut. Als die Kolonialmacht die New Territories einschließlich der Kowloon-Halbinsel 1898 für 99 Jahre pachtete, war das Fort ausgenommen und wurde so zu einer chinesischen Exklave. Die chinesische Regierung nutzte den Außenposten jedoch kaum. Obwohl die britische Kronkolonie begann, das Gebiet als ihr Territorium zu betrachten, wurde es, abgesehen von der Einrichtung einiger kirchlicher Wohlfahrtseinrichtungen, auch von den Briten weitgehend ignoriert und verfiel langsam. Während der japanischen Besetzung Hongkongs im Zweiten Weltkrieg rissen die Besatzer die verbliebenen Mauern ab, um mit den Steinen den Flughafen Kai Tak zu erweitern.

Unkontrollierte Besiedlung

Nach dem Ende der Besatzung erklärte Nationalchina die Absicht, die Exklave wieder aktiv zu nutzen. Dies führte zu einem rasanten Anstieg der Bevölkerung, und 1947 lebten etwa 2000 Menschen in dem Gebiet. Der Absichtserklärung folgten allerdings keine Taten. Auch die Briten betrieben nun eine Politik der Nichteinmischung bezüglich fast aller Angelegenheiten der Walled City, die so zu einer nahezu rechtsfreien Zone wurde. Dies führte dazu, dass dieses Gebiet alsbald unter der Kontrolle der Triaden, des organisierten Verbrechens, stand. Da keine Steuern eingetrieben wurden und die Mieten niedrig waren, stieg gleichzeitig die Bevölkerung immer weiter an, und auch zahlreiche kleine Gewerbebetriebe entstanden. Der verfügbare Raum wurde in den folgenden Jahrzehnten durch eine immer dichtere und höhere Bebauung erweitert. Die Bauten entstanden jedoch völlig ungeplant, was schließlich zu dem charakteristischen Aussehen eines „menschlichen Ameisenhaufens“ führte. In dieser Zeit galt die Walled City als Brennpunkt der organisierten Kriminalität, in den sich die Polizei nur in Extremfällen und nur in größeren Gruppen wagte. Erst Mitte der 1970er-Jahre entschloss sich die Regierung Hongkongs, durchzugreifen und führte Tausende Razzien durch, die die Macht der Triaden immer weiter schwächten. 1983 erklärte der Polizeichef von Kowloon, die Kriminalität sei nun unter Kontrolle. Dennoch galt die Walled City als „Schandfleck“ mit niedrigem Lebensstandard und schlechter Hygiene.

Räumung und Abriss

Im Laufe der Zeit gelangten sowohl die britische als auch die chinesische Regierung zu der Einsicht, dass die Situation in dem Stadtteil, obwohl von niedriger Kriminalitätsrate berichtet wurde, immer unerträglicher wurde. Verglichen mit den anderen Stadtteilen Hongkongs war die Lebensqualität in der Walled City weit geringer, vor allem die sanitäre Lage war inakzeptabel. Deswegen wurde von einem Sonderausschuss in Hongkong ein Plan zur Neugestaltung des Stadtteils entworfen. 1987 wurde beschlossen, das Gebiet zu räumen, alle Gebäude abzureißen und stattdessen einen Park zu errichten. Hongkong zahlte Entschädigungen in Höhe von 2,7 Milliarden HK$ (350 Millionen US$) an die Bewohner. Dennoch weigerten sich einige Bewohner, die Walled City zu verlassen. Sie wurden zwischen November 1991 und Juli 1992 zur Räumung gezwungen. Nach vier Monaten Planung begann der Abriss am 23. März 1993 und wurde im April 1994 abgeschlossen. Die Bauarbeiten zur Neugestaltung des Kowloon Walled City Parks (九龍寨城公園)[Anm. 1] begannen im Mai 1994, die Eröffnung folgte im Dezember 1995. Im Park ist ein Museum zur Geschichte der Walled City einschließlich einiger historischer Artefakte und Gebäudeteile, die beim Abriss zu Tage kamen, untergebracht. Außerdem wurde neben archäologischen Ruinen im Park eine historische Rekonstruktion des Yamen am Ort als begehbares Gebäude neu errichtet mit zwei historischen Kanonen[1] aus den archäologischen Funden, die während der Bauphase des Parks entdeckt wurden.[2][3][4]

Kowloon Walled City Park – 九龍寨城公園 ↑ a b Anthony K.K. Siu: The Kowloon Walled City (= Journal of the Royal Asiatic Society Hong Kong Branch. Band 20). 1980, ISSN 1991-7295, S. 139–141 (englisch, hku.hk [PDF; 82 kB; abgerufen am 7. November 2018]).  ↑ Referenzfehler: Ungültiges <ref>-Tag; kein Text angegeben für Einzelnachweis mit dem Namen Walled City Park 01. ↑ Referenzfehler: Ungültiges <ref>-Tag; kein Text angegeben für Einzelnachweis mit dem Namen Walled City Park 02. ↑ Referenzfehler: Ungültiges <ref>-Tag; kein Text angegeben für Einzelnachweis mit dem Namen Walled City Park 03. ↑ a b c d e Kowloon Walled City Park – 九龍寨城公園. In: lcsd.gov.hk. Leisure and Cultural Services Department – LCSD, abgerufen am 28. März 2021 (chinesisch, englisch, Karte der Parkanlage). 

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