Els primers europeus a descobrir les Seychelles van ser la 4a Armada portuguesa de l'Índia, dirigida per Vasco da Gama.

Durant els primers anys del segle xvi, els portuguesos van ser els primers europeus que arribaren en aquestes illes. És probable que aquesta arribada fos accidental, ja que segons sembla, els exploradors portuguesos van albirar per sorpresa les illes mentre cercaven noves rutes per fer cap a les Índies.

Les Seychelles van estar deshabitades al llarg de la major part de la història registrada. Alguns estudiosos suposen que la gent de mar austronèsia i, més tard, els comerciants maldivians i àrabs van ser els primers a visitar les Seychelles deshabitades. Aquesta suposició es basa en el descobriment de tombes, visibles fins a 1910.[1] El primer albirament registrat pels europeus va tenir lloc el 15 de març de 1503, enregistrat per Thomé Lopes a bord de Rui Mendes de Brito, part de la 4a Armada portuguesa de l'Índia comandada per l'almirall portuguès Vasco da Gama. Els vaixells de Da Gama van passar prop d'una illa elevada, probablement l'illa Silhouette i l'endemà l'illa Desroches. El primer desembarcament registrat va ser el gener de 1609, per part de la tripulació de l' Ascension dirigida pel capità Alexander Sharpeigh durant el quart viatge de la Companyia Britànica de les Índies Orientals.

Després dels portuguesos, els següents que hi van arribar van ser els francesos. Aquests, malgrat que hi van arribar a mitjan segle xviii, no s'hi van quedar gaire temps, ja que van passar a Anglaterra el 1756. A principis del segle xix els anglesos, després de diverses disputes amb els francesos durant el període napoleònic, es van quedar les illes de forma definitiva l'any 1814.

Com a punt de trànsit per al comerç entre Àfrica i Àsia, es deia que les illes eren utilitzades ocasionalment pels pirates fins que els francesos van començar a prendre el control a partir del 1756, quan el capità Nicholas Morphey va posar una pedra de possessió a Mahé. Les illes van rebre el nom de Jean Moreau de Séchelles, ministre de Finances de Lluís XV. [2]

La fragata britànica Orfeo comandada pel capità Henry Newcome va arribar a Mahé el 16 de maig de 1794, durant la Guerra de la Primera Coalició. Es van elaborar termes de capitulació i l'endemà Seychelles es va rendir a Gran Bretanya. Jean Baptiste Quéau de Quincy, administrador francès de Seychelles durant els anys de guerra amb el Regne Unit, va declinar resistir-se quan van arribar els vaixells de guerra enemics armats. En el seu lloc, va negociar amb èxit l'estatus de capitulació a Gran Bretanya que va donar als colons una posició privilegiada de neutralitat.

Gran Bretanya finalment va assumir el control total sobre la rendició de Maurici el 1810, formalitzada el 1814 pel tractat de París. Seychelles es va convertir en una colònia de la Corona separada de Maurici el 1903. Les eleccions es van celebrar el 1966 i el 1970.

Independència  Illa de Mahé

La independència es va concedir el 1976 i es va convertir en una república al mateix temps. Ha estat membre de la Commonwealth.[3] Als anys setanta, les Seychelles eren "el lloc on es veia, un parc infantil per a estrelles de cinema i el jet set internacional".[4] El 1977, un cop d'estat de France-Albert René va destituir el primer president de la república, James Mancham.[5] René va desanimar la dependència excessiva del turisme i va declarar que volia "mantenir les Seychelles per a les seychelles".[4]

La constitució de 1979 va declarar un estat socialista d'un partit, que va durar fins al 1991.

Als anys vuitanta hi va haver una sèrie d'intents de cop contra el president René, alguns dels quals van ser recolzats per Sud-àfrica. El 1981, Mad Mike Hoare va dirigir un equip de 43 mercenaris sud-africans disfressats de jugadors de rugbi de vacances en l'intent de cop d'estat de 1981.[6] Va haver-hi una batalla de pistoles a l'aeroport i la majoria dels mercenaris van escapar després en un avió Air India segrestat.[6] El líder d'aquest segrest va ser el mercenari alemany D. Clodo, antic membre del SAS de Rodes.[7] Posteriorment, Clodo va ser processat a Sud-àfrica (on va ser absolt), així com al seu país natal, Alemanya, per pirateria aèria.[8]

El 1986, un intent de cop d'estat dirigit pel ministre de Defensa de les Seychelles, Ogilvy Berlouis, va provocar que el president René demanés ajuda a l'Índia. A l'operació Flowers are Blooming, el vaixell naval indi Vindhyagiri va arribar a Port Victoria per ajudar a evitar el cop d'estat.[9]

El primer esborrany d'una nova constitució no va rebre el 60% necessari dels votants el 1992, però se'n va aprovar una versió modificada el 1993.

El gener de 2013, Seychelles va declarar l'estat d'excepció; el cicló tropical Felleng va provocar pluges torrencials i les inundacions i les esllavissades van destruir centenars de cases.[10][11]

Després del violent cop d'estat del 1977, el president sempre va representar el mateix partit polític fins a les eleccions generals Seselis d'octubre del 2020, fet històric en què va guanyar el partit de l'oposició. Wavel Ramkalawan va ser el primer president que no va representar les Seychelles Unides (actual nom de l'antic Front Progressista Popular de les Seychelles).[12][13]