El Ranxo Saddle Rock  Les cascades McWay el 10 de juliol de 1963, caient directament a l'oceà, abans que les esllavissades i el material de la construcció l'autopista 1 formessin una platja

El 1924, el ric congressista estatunidenc Lathrop Brown i la seva dona, Hélène Hooper Brown, van visitar Big Sur. Van comprar el ranxo Saddle Rock, una propietat de 650 ha amb vistes a un promontori marítim conegut com a Saddle Rock i la petita cala protegida (McWay Cove), de propietat del pioner Christopher McWay. Hélène va ser bona amiga de Julia Pfeiffer Burns fins que Julia va morir el 1928.[1] La neta de Julia, Esther Julia Pfeiffer i el seu marit Hans Ewoldsen, van ser cuidadors del ranxo Saddle Rock durant molts anys.[2]

La família Brown va construir per primer cop una cabanya de fusta de sequoia gegant en un lloc situat a la part superior dels penya-segats, davant de les cascades McWay. El 1940 van reemplaçar la cabanya per una casa moderna de dos pisos anomenada Waterfall House (Casa de la cascada). La porta d'entrada estava incrustada amb un peix de llautó ornamental, un pop d'or i una rosa dels vents. L'interior estava decorat amb mobles i pintures clàssiques.[1][3]

Durant la construcció de l'autopista California State Route 1 a través de Big Sur, el capatàs de ranxo Saddle Rock, Hans Ewoldsen, va treballar al taller de les màquines dels constructors de l'autopista per construir una turbina Pelton. Va utilitzar fusta de sequoia tallada a mà i altres materials que va comprar per construir-la. Va instal·lar la turbina al riu McWay Creek el 1932, junt amb un generador de 32 volts, i va ser la primera central elèctrica a la zona del Big Sur. Va subministrar energia elèctrica a tres residències, una ferreria i un funicular.[4]

Donació a l'estat

Lathrop i Hélène Brown van abandonar Big Sur per anar a viure a Florida el 1956, on Lathrop va morir el 1959. El 1961, Hélène Hooper Brown va donar tota la propietat a l'estat, estipulant que s'utilitzés com a parc i que s'anomenés com la seva bona amiga, Julia Pfeiffer Burns, «una veritable pionera». Va incloure l'obligació de convertir Waterfall House en un «museu per a la custòdia i exhibició de relíquies indígenes dels indis, flora i fauna de la zona costanera de Califòrnia i objectes històrics pertanyents al país del Big Sur», o bé que fos enderrocada.[1] El museu no es va poder completar a temps, per diversos motius, que va incloure la competència del museu, l'escassetat de fons i el mal accés al lloc. Finalment, la mansió va ser enderrocada al 1965.[5][6]

Es va construir un mirador sobre les cascades McWay Falls, al lloc de l'antiga casa .