Празникът Марди Гра се празнува в цяла Луизиана, включително град Ню Орлиънс. Празненствата са концентрирани около две седмици преди и през Маслен вторник, денят преди Пепеляна сряда (началото на Великия пост в западната християнска традиция). Обикновено има един голям парад всеки ден (ако времето позволява); много дни имат няколко големи парада. Най-големите и най-сложните паради се провеждат през последните пет дни от сезона на Марди Гра. През последната седмица много събития се случват в Ню Орлиънс и околните общности, включително паради и балове (някои от тях маскирани).

Парадите в Ню Орлиънс се организират от социални клубове, известни като krewes; повечето следват същия график и маршрут на парада всяка година. Най-ранните установени креви са Мистик Крю от Комус, най-ранният, Рекс, рицарите на Момус и Крю на Протей. Няколко модерни „супер креви“ са добре известни с провеждането на големи паради и събития, като Креве на Ендимион (което е най-известно с това, че назовава знаменитости като велики маршали за своите паради), Креве на Бакхус (известно също с това, че назовава знаменитости като свои Kings), както и Zulu Social Aid & Pleasure Club - предимно афроамерикански клуб. Ездачите на плувка традиционно хвърлят хвърляния в тълпите. Най-често срещаните хвърляния са нанизи от цветни пластмасови мъниста, дублони, декорирани пластмасови „чаши за хвърляне“, лунни пайове и малки евтини играчки. Основните екипи следват същия график и маршрут на парада всяка година.

Докато много туристи съсредоточават дейностите си по време на карнавалния сезон на Bourbon Street, големите паради започват от кварталите Uptown и Mid-City и следват маршрут по St. Charles Avenue и Canal Street, откъм горната част на френската улица Квартал. Пешеходни паради - най-вече Krewe du Vieux и Chewbacchus - също се провеждат в центъра на Faubourg Marigny и френския квартал през уикендите, предхождащи деня на Марди Гра. Денят на Марди Гра традиционно завършва със „Срещата на съдилищата“ между Рекс и Комус.