以前在此耕种的农民并没有注意到许多葬有贵族巨大坟墓，和许多用于守卫他们给神的祭供黄金陶器的雕像。一些用于守卫墓室的雕像有着美洲虎样子的嘴和凶恶的表情。另外一些看上去像猛禽、蛇或是其他动物，比如猴子、蛙和鹰。美洲豹形象被联系为宗教巫师（或称之为萨满）可以化身美洲豹来保卫。这些雕像这表明出现了类似于灵魂不死或是投胎转世之类的理念。

考古发掘始于1930年代，出土是一些颜料和染料，大多是红、蓝或黄色，当时依然可见。但它们一接触空气就迅速褪色。虽然有不同的衣服、发型和装饰，雕像的共同特征是空白的眼睛。圣阿古斯丁的雕像大多被雕成矮矮胖胖的样子，形状大多是矩形和椭圆。雕像有多种尺寸，最大的有数吨重，超过7米高。考古学家还编了包括536尊雕像的目录。