毛最早的居民是巴富尔黑人民族。后北非柏柏尔人迁入毛北部。 44年，成為羅馬帝國行省。7世纪阿拉伯人传入伊斯兰教，10世纪北非的穆拉比特王朝统治毛大部分地区。12世纪后毛里塔尼亚南部先后成为马里和桑海帝国的外省[1]。15世纪开始，先後被葡萄牙、荷兰和英国殖民。1912年成为法国殖民地；1920年成为法属西非洲的一部分；1957年获得半自治共和国地位；1958年成为法兰西共同体的一个自治共和国；1960年11月28日宣布独立，改名毛里塔尼亚伊斯兰共和国，并退出共同体。独立后经历多起政变[2]。