大盐湖（英語：Great Salt Lake），位于美国犹他州西北部，是西半球最大的咸水湖。大盐湖所在盆地也是世界第四大内流盆地。由于湖水主要由雨水和河水补给，面积变化较大，1873年面积为6,200平方公里，1963年只有2,460平方公里，70年代初期约为4,000平方公里，目前面积为3,525平方公里，平均每年面积为4,400平方公里。就面积而言，是五大湖区以外美国最大的湖泊。犹他州首府盐湖城位于湖的东南岸。大鹽湖西岸和北岸則人口稀少。
大盐湖为邦纳维尔湖（史前一大雨成湖，曾经覆盖过犹他州的西部和爱达荷州、内华达州的一小部分）的最大残存部分。该湖有三大支流，分别是贝尔河（790公里长）、约旦河（犹他州，发源于犹他湖，83公里长）、韋伯河（210公里长）。每年，这三条河流会向湖中注入1.1万吨的矿物质。，所以该湖的矿物质含量持续增多。该湖位于内陆，无法流出，只能靠蒸发。所以该湖的盐度非常高，甚至高于了海水。由于大盐湖湖水较浅，又很温暖，导致大湖效应（在大盐湖也称作大盐湖效应）常常会在晚秋出现并且一直持续到春季。
虽然大盐湖被称作“美国的死海”，湖里的虾、鹽業、镁礦產大力支持猶他州的经济；但是这个湖泊是动物们的天堂，它给数以百万计的本地鸟类、卤虫属类、涉禽类、水鸟、威尔逊的瓣蹼鹬提供栖息地。
来自大英百科全书第7版地图：1838年的大盐湖或犹他湖（当时此地属于墨西哥）大盐湖有了文字上的记载是在1776年，来自西班牙探险家西尔韦斯特雷从廷帕诺戈犹特人那里得知了前往该湖泊的道路，并将其及记录下来，而当地印第安人犹特部落已对此湖十分熟知。在那时湖泊没有命名，且未出现在为探险绘制地图的伯纳多·德·米耶拉·帕切科的地图里。1824年，似乎独立地来到了湖泊的美国白人探险家吉姆·柏瑞哲和法裔加拿大人艾蒂安·普若佛成为了首次见到大盐湖的北美洲白人。
在这不久之后，一些猎人也看到该湖，并在湖边來來去去。然而，由于许多猎人都不識字，所以没有对他们的发现有做出记录。因此，对于他们所提供的口述中常常也会有错误出现。当西尔韦斯特雷来到犹他湖湖滨处时（他将此湖命名为廷帕诺戈斯湖），他发现此湖泊比米耶拉绘制地图上出现的两个还要大。跟随他的探险家听从他的指示，將廷帕诺戈斯湖标记为此地区最大（或更大的）湖泊。后来当人们发现大盐湖后，将地图上廷帕諾戈斯湖理解为就是指大盐湖。在一些地图上，“廷帕诺戈斯湖”和“大盐湖”都有使用。现在“廷帕诺戈斯湖”已不在地图上出现，且“廷帕诺戈斯湖”与“犹他湖”之间联想已被人遗忘。
在1843年，約翰·福瑞蒙特帶领了大盐湖的第一次科学考察。但是由于冬季到来，他不得不停止了对整个湖泊的考察。其後在1850年由霍华德·斯坦伯（他发现并命名了斯坦伯山脉、斯坦伯岛）完成对湖的考察。[1]佛里蒙特考察后没多久，就立即出版了有关他考察的报告。斯坦伯也出版了一个有关大盐湖的正式报告，随即很受到欢迎。在这份报告里还包括了斯坦伯和摩门教团体之间在盐湖城互动后对摩门教实践基础的议论。（这份议论早在三年前就已在他的作品里出现。[2])
艺术家和作家身份的阿尔佛雷德·拉姆伯恩在1895年11月开始在大盐湖里的一个小岛上生活，共计待了一年多时间。在这段时间里，他写了一本有他沉思的诗意般的书《我们的内海》Our Inland Sea）。在1895年11月至1896年3月间，岛上除他之外并无来者。在1896年3月，岛上来了一些采集海鸟粪和出售筑巢鸟类粪便作为肥料的采集者们。在他的那本书里，也留下了他对那些海鸟粪采集者们产生的思索。在1896年初冬，他随着第一批海鸟粪采集者们离开了这个岛屿。[3]
^ Encyclopædia Britannica, Volume 10, 1971 ^ Howard Stansbury, Army Corps of Engineers. Exploration and survey of the valley of the Great Salt Lake of Utah. Lippincott, Grambo & Co. 1852 [2010-01-23]. （原始内容存档于2014-07-16）. ^ Carter, Lyndia. Guano Sifters on Gunnison Island. History Blazer (Utah State Historical Society). June 1996 [2013-10-30]. （原始内容存档于2013-10-16）.
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