Історично народ хауса сформувався як суміш багатьох етнічних компонентів. Хауса — творці оригінальної середньовічної цивілізації міст-держав Кано, Гобір, Бірам, Кацина, Зарія, Даура, Кеббі, Замфара та ін., які з XVI ст. підпали під залежність держави Сонгаї, потім Борну. У XIX ст. міста-держави народу хауса ввійшли в султанат фульбе Сокото; у 1903 р. були підкорені британськими колонізаторами.