Кукери ( Kukeri )

Kukeri (บัลแกเรีย: кукери; เอกพจน์: kuker, кукер) เป็นชายชาวบัลแกเรียที่แต่งกายอย่างวิจิตรบรรจง ซึ่งแสดงตามประเพณี พิธีกรรมที่ตั้งใจจะขับไล่วิญญาณชั่วร้าย ประเพณีบัลแกเรียนี้มีการปฏิบัติมาตั้งแต่สมัยธราเซียนและมีต้นกำเนิดจากธราเซียน

ประเพณีที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดพบได้ทั่วไปในคาบสมุทรบอลข่านและกรีซ (รวมถึงโรมาเนียและปอนตุส) เครื่องแต่งกายครอบคลุมร่างกายส่วนใหญ่และรวมถึงหน้ากากสัตว์ที่ทำจากไม้ (บางครั้งเป็นแบบสองหน้า) และระฆังขนาดใหญ่ที่ติดอยู่กับเข็มขัด ในช่วงปีใหม่และก่อนเข้าพรรษา คุเคริจะเดินและเต้นรำไปตามหมู่บ้านต่างๆ เพื่อขับไล่วิญญาณชั่วร้ายด้วยเครื่องแต่งกายและเสียงระฆังของพวกเขา พวกเขายังเชื่อว่าจะให้ผลผลิตที่ดี สุขภาพ และความสุขแก่หมู่บ้านในช่วงปี

คุเคริมักจะไปเยี่ยมบ้านของผู้คนในตอนกลางคืนเพื่อ "แสงแดดจะไม่ส่องลงมาตามถนน" หลังจากขบวนพาเหรดไปรอบ ๆ หมู่บ้าน พวกเขามักจะรวมตัวกันที่จัตุรัสหมู่บ้านเพื่อเต้นรำอย่างบ้าคลั่งและสนุกสนานกับผู้คน พิธีกรรม Kukeri แตกต่างกันไปตามภูมิภาค แต่ส่วนใหญ่ยังคงเหมือนเดิมในสาระสำคัญ