Patagon

Patagonët ose Gjiganët Patagonianë ishin një racë njerëzish gjigantë që përflitet se jetonin në Patagoni dhe përshkruheshin në tregimet e hershme evropiane. Thuhej se ata kishin tejkaluar të paktën dyfishin e lartësisë normale të njeriut, me disa llogari që japin lartësi prej 12 deri në 15 këmbë (3,7 deri në 4,6 m) ose më shumë. Rrëfimet e këtyre njerëzve do të ruanin konceptet evropiane të rajonit për rreth 250 vjet.

Përmendja e parë e këtyre njerëzve erdhi nga udhëtimi i Ferdinand Magellan dhe ekuipazhit të tij, të cilët pretenduan se i kishin parë ata gjatë eksplorimit të vijës bregdetare të Amerikës së Jugut gjatë rrugës për në ishujt Maluku në rrethinat e tyre të botës në vitet 1520. Antonio Pigafetta, një nga të mbijetuarit e paktë të ekspeditës dhe kronisti i ekspeditës së Magelanit, shkroi në rrëfimin e tij për takimin e tyre me vendasit dy herë më të lartë se sa një person normal:

Një ditë papritmas pamë një burrë lakuriq me shtat gjigant në bregun e portit, duke kërcyer, duke kënduar dhe duke hedhur pluhur në kokë. Kapiteni i përgjithshëm [d.m.th., Magelani] dërgoi një nga njerëzit tanë te gjigandi në mënyrë që ai të kryente të njëjtat veprime në shenjë paqeje. Pasi e bëri këtë, burri e çoi gjigantin në një ishull ku po priste kapiteni i përgjithshëm. Kur gjigandi ishte në praninë tonë të gjeneralit dhe kapitenit, ai u mrekullua shumë dhe bëri shenja me një gisht të ngritur lart, duke besuar se kishim ardhur nga qielli. Ai ishte aq i gjatë sa ne i arrinim vetëm deri në bel, dhe ai ishte në proporcion të mirë...

Pigafetta gjithashtu regjistroi se Magellani u kishte dhënë këtyre njerëzve emrin "Patagão" (d.m.th. "Patagon", ose Patagoni në shumësin italisht të Pigafetta-s), por ai nuk shtjelloi më tej arsyet e tij për ta bërë këtë. kështu që. Fjala origjinale ndoshta do të ishte në portugalishten amtare të Ferdinand Magelanit (patagão) ose në spanjishten e njerëzve të tij (patagón). Që nga koha e Pigafetta-s, supozimi se kjo rrjedh nga pata ose këmbë u mbajt dhe "Patagonia" u interpretua se do të thotë "Toka e këmbëve të mëdha". Megjithatë, kjo etimologji mbetet e diskutueshme, pasi ndër të tjera kuptimi i prapashtesës -gon është i paqartë. Tani kuptohet që etimologjia i referohet një personazhi letrar në një roman spanjoll të fillimit të shekullit të 16-të. Gjithsesi, emri "Patagonia" ngeli, ashtu si dhe nocioni se banorët vendas ishin gjigantë. Hartat e hershme të Botës së Re më pas do t'i lidhnin ndonjëherë etiketën regio gigantum ("rajoni i gjigantëve") zonës.

Në 1579, kapelani i anijes së Francis Drake, Francis Fletcher, shkroi për takimin me Patagonianë shumë të gjatë, "7 këmbë e gjysmë".

Në vitet 1590, Anthony Knivet pretendoi se kishte parë trupa të vdekur 12 këmbë (3,7 m) e gjatë në Patagoni.

Gjithashtu në vitet 1590, William Adams, një anglez në bordin e një anijeje holandeze që rrethonte Tierra del Fuego, raportoi një takim të dhunshëm midis ekuipazhit të anijes së tij dhe vendasve shtatlartë të panatyrshëm.

Në 1766, pas kthimit të tyre në Britaninë e Madhe doli një thashetheme se ekuipazhi i HMS Dolphin, i drejtuar nga komodori John Bajron, kishte parë një fis 9 metra të gjatë (2,7 m) vendasit në Patagoni kur kaluan atje në rrethin e tyre të globit. Megjithatë, kur një përshkrim i rishikuar rishtazi i udhëtimit doli në vitin 1773, Patagonianët u regjistruan si 6 këmbë 6 inç (1,98 m) - shumë të gjatë, veçanërisht sipas standardeve të shekullit të 18-të, por aspak gjigantë.

Njerëzit me të cilët takoi Bajroni ishin sipas të gjitha gjasave Tehuelches, indigjenë të rajonit. Shkrimtarët e mëvonshëm i konsiderojnë gjigantët Patagonianë si një mashtrim, ose të paktën një ekzagjerim dhe keqraportim të rrëfimeve të mëparshme evropiane të rajonit.

Këto llogari mund t'i referohen gjithashtu njerëzve Selk'nam. Një foto e një burri Selk'nam ("Ona") shtatë metra të gjatë mund të gjendet në Bibliotekën e Kongresit.