Кукери ( Kukeri )

Kukeri (bullgarisht: кукери; njëjës: kuker, кукер) janë burra bullgarë me kostum të hollësishëm, të cilët performojnë tradicionale ritualet që synojnë të trembin shpirtrat e këqij. Kjo traditë bullgare është praktikuar që nga koha thrakase dhe është me origjinë trake.

Tradita të lidhura ngushtë gjenden në të gjithë Ballkanin dhe Greqinë (duke përfshirë Rumaninë dhe Pontusin). Kostumet mbulojnë pjesën më të madhe të trupit dhe përfshijnë maska u200bu200btë zbukuruara prej druri të kafshëve (nganjëherë me dy fytyra) dhe kambana të mëdha të ngjitura në rrip. Rreth Vitit të Ri dhe para Kreshmës, kukerët ecin dhe kërcejnë nëpër fshatra për të trembur shpirtrat e këqij me kostumet e tyre dhe zhurmën e këmbanave të tyre. Ata gjithashtu besohet se i sigurojnë fshatit një korrje të mirë, shëndet dhe lumturi gjatë vitit.

Kukerët tradicionalisht i vizitojnë shtëpitë e njerëzve natën që "të mos i zë dielli në rrugë". Pasi parakalojnë nëpër fshat, ata zakonisht mblidhen në sheshin e fshatit për të kërcyer egërsisht dhe për të zbavitur njerëzit. Ritualet e Kukerit ndryshojnë sipas rajonit, por mbeten kryesisht të njëjta në thelb.