Paștunistan (pașto: پښتونستان, lit. „țara paștunilor”) este o regiune istorică locuită de indigenii paștun din Afganistanul modern și vestul Pakistanului. În care s-au bazat cultura paștun, limba pașto și identitatea națională paștun. Numele alternative folosite istoric pentru regiune includ Pashtūnkhwā (پښتونخوا ), Pakhtūnistān sau Pathānistān. Paștunistanul se învecinează cu regiunile geografice Turkestan la nord, Kashmir la nord-est, Punjab la est și Balochistan la sud.

În timpul stăpânirii britanice în India în 1893, Mortimer Durand a trasat Linia Durand, fixând limitele sferelor de influență dintre Emiratul Afghanistan și India Britanică în timpul Marelui Joc și lăsând aproximativ jumătate din teritoriul istoric paștun sub dominația colonială britanică; linia Durand formează acum granița recunoscută internațional între Afganistan și Pakistan. Patria tradițională paștună se întinde aproximativ de la zonele de la sud de râul Amu din Afganistan până la zonele de la vest de râul Indus din Pakistan; cuprinde în principal districtele de sud-vest, est și unele din nordul și vestul Afganistanului și Khyber Pakhtunkhwa și nordul Balochistanului din Pakistan.

Liderul revoluționar din secolul al XVI-lea Bayazid Pir Roshan din Waziristan și „poetul-războinic” din secolul al XVII-lea Khushal Khan Khattak au adunat armate paștun pentru a lupta împotriva Imperiului Mughal din regiune. În acest timp, părțile de est ale Paștunistanului au fost conduse de Mughals, în timp ce părțile de vest au fost conduse de Iranul Safavid. Paștunistanul a câștigat pentru prima dată un statut autonom în 1709, când Mirwais Hotak s-a revoltat cu succes împotriva safavizilor din Loy Kandahar. Paștunii au obținut mai târziu unitatea sub conducerea lui Ahmad Shah Durrani, care a fondat dinastia Durrani și a înființat Imperiul Afgan în 1747. În secolul al XIX-lea, totuși, Imperiul Afgan a pierdut mari părți din teritoriul său de est în fața Imperiului Sikh și mai târziu Imperiul Britanic. Activiștii indieni celebri pentru independență de origine pashtun includ Abdul Ghaffar Khan, Abdul Samad Khan Achakzai și Mirzali Khan. Mișcarea lui Abdul Ghaffar Khan Khudai Khidmatgar s-a opus puternic împărțirii Indiei de-a lungul liniilor religioase hindu-musulmane. Când Congresul Național Indian și-a declarat acceptarea planului de împărțire fără a-i consulta pe liderii Khudai Khidmatgar, Khan și-a exprimat un dezacord ferm. În ciuda Rezoluției Bannu, în care mișcarea Khudai Khidmatgar a cerut ca provincia de frontieră de nord-vest (NWFP) majoritară paștun să devină un stat paștun independent, NWFP a fost încorporată în Dominionul Pakistanului în urma referendumului NWFP din 1947. Referendumul NWFP a fost boicotat de Khudai Khitmatgar și respins de Khan și fratele său, ministrul șef de atunci Khan Abdul Jabbar Khan, care a remarcat că nu le oferea alegătorilor opțiunea de a face din NWFP un stat independent sau de a-l fuziona cu Afganistan, mai degrabă decât independent. India sau Pakistan. Khan a declarat mai târziu că „Paștunistanul nu a fost niciodată o realitate” și că ideea unui Paștunistan independent nu i-ar ajuta niciodată pe paștun și le va cauza doar suferință. El a mai spus că „guvernele succesive ale Afganistanului au exploatat ideea doar pentru propriile lor obiective politice”. Pe de altă parte, Mirzali Khan și adepții săi au refuzat să recunoască Pakistanul și și-au continuat războiul de gherilă împotriva guvernului pakistanez de la baza lor din Gurwek. Cu toate acestea, participarea tot mai mare a paștunilor în statul și guvernul pakistanez a dus la erodarea sprijinului pentru mișcarea secesionistă Paștunistan până la sfârșitul anilor 1960. În 1969, statele princiare autonome Swat, Dir, Chitral și Amb au fost fuzionate în NWFP pakistanez. În 2018, zonele tribale administrate federal cu majoritate paștun, fostă zonă tampon autonomă cu Afganistan, au fost, de asemenea, fuzionate în provincia Khyber Pakhtunkhwa (cunoscută anterior ca NWFP), integrând pe deplin regiunea cu Pakistanul propriu-zis.